아들이 초등학교 3학년이었을까?

KT 휴양소에서 여름휴가를 보내던 우리 가족은 영화 ‘타이타닉’을 다시 보게 되었다. 아내와 나는 이미 보았지만 아이들에게도 감동을 줄 것이란 확신이 있었기 때문이다. 영화는 디카프리오(잭)가 케이트 윈슬렛(로스)의 나체를 그리는 장면으로 이어졌다. 이때 아들이 “아빠 내 고추가 이상해져요” 라고 해서 깜짝 놀랐던 기억이 있다. 타이타닉이 15세 이상 관람가였는데 아직 그 나이에 미치지 못한 우리 아들에게 심리적인 충격을 주지 않았나? 라고 은근히 걱정하게 했던 영화. 이 영화를 아빠는 사랑하는 사람을 위해 자신을 희생하는 아름다운 사랑 때문에 눈물을 훔치고 있었다.

나는 ‘아바타’를 보면서 졸았다. 그러나 이 영화가 끝났을 때 들려온 관객들의 탄성은 잊을 수 없다. “역시 카메론이야”

<에어리언2> <트루 라이즈> <타이타닉> <아바타>등으로 영화의 역사와 흥행기록을 갈아치운 ‘제임스 카메론’의 성공스토리를 다룬 책을 손에 들게 되었다. 중앙일보 독자응모에 당첨이 되었기 때문이다. 이미 이런 책을 읽고 감동을 받기에는 자신이 너무 나이 들었다고 생각을 해서 아들이나 딸이 읽으라고 신청을 했는데 자신이 먼저 심심풀이로 읽기 시작을 했다.

이 책의 첫인상은 마치 위인전을 읽는 것처럼 카메론에 대한 찬사로 가득 차 있기에 불만부터 나왔다.

가령 8살 먹은 아이 카메론이 1962년 미국과 쿠바의 미사일 위기때 난생 처음 어마어마한 공포를 느끼게 되었고 이 경험이 “첨단과학의 부정적인 측면을 강조하고 세상의 종말이라는 공통된 주제를 갖게 된 것은 소년 시절 핵위기속에서 경험했던 공포의 심리적 유단이다”(48쪽)

“아니! 8살 먹은 아이가 무슨 쿠바 사태를 알고 죽음에 대한 공포를 느껴”

그러나 이 책을 다 읽고 난 다음 그럴 수 있을 것이라고 긍정하는 이유는 그의 삶을 이해했기 때문이다.

단편적이거나 피상적인 지식이 주는 위험성이 여기에 있다.

나만 그런 것이 아니라 대부분의 사람들은 대중적인 인물에 대해서는 한풀 접고 들어가는 경우가 대부분이다.

“알면 얼마나 알겠어, 프로듀서를 잘 만난 모양이지, 스폰서가 있는 것이 아닐까?”

이런 식으로 대중적인 인물에 대해서는 역사적인 인물보다 한참 모자라는 것으로 인식한다.

또 하나의 이유는 “그들이 나라를 구하기 위하여 희생한 것도 아니고, 자기만을 위해 잘 먹고 잘 사는 사람들이니까 그들의 삶에서 별로 배울 것이 없다”고 스스로 단정을 짓는다.

이 책을 읽기 전까지는 제임스 카메론의 성공만을 부러워했지 그가 성공하기 까지의 과정은 간과하고 있었다. 그러나 아니다.

그에게서 배울 수 있는 삶의 교훈은 이순신 장군으로부터 얻는 것과 다르지 않다. 단지 시대가 틀릴 뿐이다. 이 책의 저자는 제임스 카메론의 성공적인 삶을 단 한 줄의 멋진 카피로 완성을 했다.

‘미치지 않으면 미치지 못한다.’

이 책은 제임스 카메론을 통해 꿈을 현실로 만드는 창조와 성공의 3원칙을 소개한다.

첫째는 상상하라(Imagine)

제임스 카메론은 자신의 성공비결을 호기심에서 시작된 상상력이라고 말한다.

“호기심은 상상을 낳고 상상이 현실을 낳는다!

그의 영화들은 이미 10대부터 태동되기 시작을 했다. <에어리언2>나 <터미네이터>와 같은 영화는 불을 끄고 몰래 이불속에서 손전등을 켜고 읽은 SF 소설이나 만화를 통해서 어렴프시 준비가 되고 있었다. 이때부터 카메론은 글과 그림을 가지고 나름대로 시나리오를 쓰기 시작을 했다. <타이타닉> <어비스> <아바타>도 어렸을 때부터 관심을 가졌던 우주와 바다에 대한 호기심으로부터 시작이 되었다.

둘째는 도전하라(Challenge)

카메론은 “불가능해 보이거나 도저히 해쳐 나갈 수 없어 보이는 것일수록 흥미를 느낀다.고 말한다. 자신의 꿈을 이룬 사람들의 특징은 도전과 좌절 그리고 승리라는 공식을 가지고 있다.

꿈은 열정이라는 에너지 때문에 이루어진다.

그가 처음 감독한 영화 <피라냐2>는 오비디오로부터 감독해고를 당하기도 하고 포르노 영화 배급사에 의해 극장에 걸렸지만 흥행에 참패하고 말았다. <피라냐2>는 공식적으로 제임스 카메론의 데뷔작 기록되어 있지만 그는 아직도 이 영화를 자신의 영화로 치지 않는다. 왜냐하면 자신의 경력에 대한 오점이기 때문이다. 그러나 이때 카메론은 악몽을 꾸게 되었고 꿈에서 본 괴물을 주인공으로 이야기를 쓰기 시작 했다. 이 상상이 현실로 완성되는데 바로 <영화 터미네이터>다

‘발상의 전환과 새로운 가능성’ 이것은 영화를 만드는 카메론의 핵심 키워드다.

카메론은 <터미네이터2>를 통해서 디지털 영화 시대를 처음 연 인물이 되었고 <타이타닉>을 통해서는 디지털의 기술력과 사람의 감성을 자극하는 스토리로 인해 예술적인 영화를 만들어 냈고 미국 아카데미 영화상에서 증명을 했다. 11개부분의 수상은 <벤허>와 같은 기록이다.

<아바타>는 3D 기술을 통해 사람의 영혼과 표정을 갖춘 디지털 캐릭터를 만들었고 영화의 물줄기를 바꾼 혁신적인 작품으로 역사에 남을 것이다.

이 모든 것은 끊임없이 상상하고 열정으로 도전했기에 가능했다.

셋째는 소통하라(Communicate)

카메론은 ‘독재자’란 별명을 가지고 있을 정도로 독선적이고 비타협적이고 고집불통으로 유명한 사람이다. 그럼에도 그의 주변에 평생을 같이하는 동료들이 있는 까닭은 그의 솔선수범과 카리스마, 또 자신의 꿈을 이루기 위한 열정과, 자기희생이 동료들에게 깊은 감동을 주기 때문이다.

‘<아바타>는 아직 끝나지 않았다’

이 한마디 말은 카메론의 일생이 끝나기 전까지는 변하지 않을 것 같다. 왜냐하면 그의 삶은 상상하고 도전하고 소통하는 과정을 끊임없이 반복하고 있기 때문이다. 마치 위인전을 읽는 것처럼 너무 신화화된 카메론을 만난다는 거부감은 있었지만 한 사람이 꿈을 어떻게 이루었는가를 알게 되면 그를 존경할 수 밖에 없을 것이다.

머릿속에 떠 오른 한 장의 그림은 30년이 지나서 <아바타>라는 영화로 완성이 되었다.

한 방울의 물이 모여져 개울을 이루고 강을 지나 바다에서 만나는 것처럼, 한 사람의 꿈도 가슴속에서 시작이 된다. 우리 모두는 나에게 다가오는 순간적인 꿈을 볼 수 있지만 문제는 30년 동안 그 꿈을 간직하지 못하는 것에 있다. 이 책을 읽으면서 나만이 가지고 있는 꿈이 얼마나 소중한 것인가라는 생각을 한다. 남들이 보았을 때는 보잘 것 없고 눈에 잘 보이지 않는다 할지라도 꿈이라는 씨앗을 심은 본인은 알 수 있지 않은가?

이제는 너무 흔한 표현이 되었지만 “꿈은 이루어진다”는 한 문장은 영원히 변하지 않는 진리를 담고 있다.

카메론을 위인이라고 부를 수는 없겠지만 그의 성공은 많은 사람들에게 충분한 감동을 준다.

아직 제임스 카메론을 연구한 책은 없는데, 이 책은 쉽게 또 편안하게 제임스 카메론을 만나게 해준다. 괴팍하고 고집불통인 사람도 그를 이해할 수만 있다면 좋은 친구가 될 수 있기 때문이다. 이 책을 읽으면서 이제 20대에 접어든 우리 아이들이 생각난 이유는 저들에게 꿈을 꿀 수 있는 많은 시간들이 있기 때문이다.

이 책은 10대나 20대의 젊은 층들이 읽으면 자신의 인생을 설계하는데에 많은 도움이 될 것 같다. 그리고 아이들에게 꿈을 심어주고 싶은 부모라면 이 책을 통해서 자신의 잃어버린 꿈을 발견할 수 있을 것이고 아이에게 영양가 있는 조언을 해줄 수 있지 않을까?

가족이 함께 영화를 보면서 제임스 카메론에 대해서 이야기 한다면 아름다운 장면도 연출될 것이다. 그러나 15세 이하라면 생각을 해보아야 할 것 같다.

우리 아들과 같은 반응이 나올 수 도 있기 때문이다.