사람의 심리를 들여다 보는 게 참 좋았다. 그래서 심리학 책을 꽤 읽어 보기도 했다. 내가 이럴때는 이런 심리를 가지고 있겠구나, 상대방이 어떤 행동을 했을때는 마음속에 어떤 마음을 품고 있겠구나 하고 생각해 보는게 재미있었다. 자기계발서 책들이 한참 나올때 아주 오래전에는 여러 을 보았지만 그다지 흥미를 느끼지 못하는 반면에 심리학에 관한 책들은 언제나 내 호기심을 자극한다.

내 능력은 되지 않는데 커다란 기대를 안고 계시는 아버지가 부담스러웠다. 당신의 기대에 못미치면 역정을 내시곤 해서 시험 결과라도 나오는 날이면 좌불안석이었다. 내 아이들에게는 절대 그러지 말아야지 했었는데 어느 순간 나도 아이들한테 그렇게 큰 기대를 하고 있었다. 할 수 있는데 왜 안하나,,, 너는 할 수 있어,,,, 라는 말들을 많이 했다. 아이들 역시 내가 그때 느꼈던 것들을 똑같이 느꼈을까 생각하니 미안하고 마음과 행동이 일치가 되지 않는 것에 대해 나를 자책하기도 했다. 왜 아이들에게 욕심이 자꾸 생기는지. 그 욕심을 왜 버릴 수 없는지. 너무 큰 기대를 안고 있는 나를 발견하고는 반성해 보았다.

잘못된 기대로 인해 힘들어 하는 우리의 마음들을 심리학적 측면에서 이야기를 한 책이다. 기대대로 이루어지리라 생각했던 피그말리온 효과나 모든 것을 완벽하게 책임지겠다는 아틀라스 증후군과 어른이지만 생각은 어린아이같은 어른아이 피터팬 증후군 처럼 여러가지 예를 들어 설명한 글들을 읽으며 여러가지 생각이 들었다. 책을 읽으며 한쪽으로 치우치지 않아야 겠다는 생각을 자주 하지만 이처럼 사례와 더불어 설명한 글들을 읽으며 내 자신도 뒤돌아보게 되었다. 나 자신은 하기 싫었으면서 아이들에게는 자꾸 큰 기대를 안고 거기에 실망하고 아이들에게 심한말을 하지는 않았는지 곰곰이 생각해 보기도 한다.

나에게 중요한 사람과의 관계를 변화시키고 싶다면 일단은 나를 변화시키는 것이 필요하고, 또 나를 변화시키기 위해서는 나를 이해하는 것이 필요하다. 그러니 나 자신을 돌아보고 내 모습을 더 명확히 인식함으로써 변화와 성숙을 위한 첫 발을 내딛자.
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자신에게 너무 큰 기대를 하고 있어도 그 기대에 다 맞출 필요는 없다고 말한다. 자신을 들여다 보고 자신이 할 수 있는 일을 하며 진정 내가 원하는 것을 위해 살고 있는지, 아니면 누군가가 기대하는 것만을 위해 살고 있는지에 대해 우리 스스로에게 끊임없이 물어야 할 것이라고 얘기한다. 아이들에 대한 기대도 그 아이가 진정 원하는 일인가 다시 한번 내 의지와 기대를 드러내기 보다는 그 아이가 진정 원하는 것인지 생각해 볼 일이다.

제가 변화시킬 수 없는 것은 그것을 받아들일 수 있는 평온한 마음을 주시고, 제가 변화시킬 수 있는 일을 위해서는 그것에 도전하는 용기를 주시며, 또한 이 둘을 구분할 수 있는 지혜를 주소서. - 성 프란체스코의 기도문

이 기도문을 나도 자주 읊어보며 내 자신을 잘 다독여야 겠다는 생각을 한다.