B.C. 445?~385? 고대 그리스 황금기의 가장 대표적인 희극작가. 부유층의 아들로 태어난 그는 번창하는 아테네의 중산층으로 교육받으며 자라났다. 점점 단순하고 안정적이며 도덕적인 아테네는 급변하는 데 위기감을 느낀 그는 작품 속에 그때 그때 정치·사회·문예 등 아테네의 생활상을 담고 아테네의 결점을 비판했다. 각각의 문제의 본질에까지 육박, 희극의 웃음으로써 아테네의 미래를 파멸로 이끈다고 생각되는 사상과 인물들을 조롱했다. 반전 평화주의자로서 펠로폰네소스 전쟁(BC 431~404)에서 얻은 주제를 다룬 작품도 다수가 있다.

연속적으로 터지는 재기발랄한 대사, 심술궂지만 민심이 바라는 통쾌한 풍자, 끝없는 상상력, 그리스어가 아닌 다른 언어로도 효과적으로 전달되는 참신함과 소박함 속에서도 아리스토파네스는 일관된 극행동을 채택하고, 극행동에 자기 주장을 곁들였다. 44여 편의 희극을 쓴 것으로 여겨지는데 11편만이 전해진다.