글을 써서 밥을 먹고 사는 일이 가능한 사람은 소수에 지나지 않을 것이다. 그런데도 한 줄의 글을 쓰기 위해 안간힘을 쓰며 글 쓰는 일에서 살아가는 가치를 느끼는 사람들. 저자는 이 책을 통해 그런 사람들에게 자신의 경험담을 들려주고 조언을 아끼지 않는다. 자신이 가진 것을 나누어 준다고 해서 자신의 것이 없어지는 것이 아니라 오히려 가을철 곳간의 곡식처럼 더 풍성하게 쌓인다는 것을 저자는 알고 있는 게 틀림없다.

저자가 강조하는 글쓰기 방법은 일단 쓰라는 것이다. 처음엔 10분, 그 다음엔 20분 그 다음엔 30분, 이런 식으로 시간을 한정해 무작정 쓰다보면 그것이 글의 시작이 될 수 있고 자신의 내면의 목소리도 된다는 것이다. 그러나 글을 쓰기 전에는 책을 많이 읽으라고 조언한다. 자신이 쓴 글만을 읽는 다는 것은 ‘배고픈 뱀이 자신의 꼬리를 먹는 것과 같은 행동’처럼 어리석은 것이다. 자신의 글쓰기에 영양분과 영감을 얻기 위해서라도 책을 읽으라고 권한다.

책을 읽고 시간을 정해 글쓰기를 했다면 그 쓴 것을 꼭 소리 내어 읽으라고 한다. 쓴 글을 읽지 않으면 그 글은 상처처럼 부패되기 쉬우나 소리 내어 읽으면 이유는 알 수 없지만 글 속에 들어있는 내용의 상처는 딱딱하게 아물어 낫는 다는 것이다.

글을 잘 쓰기 위해서는 사소한 것에 관심을 갖고 구체적으로 쓰라고 한다. 큰 것이나 아름다운 것은 그 나름대로 이미 가치를 지녔으니 굳이 글로 그 가치를 드높인다는 것은 무의미하다. 차라리 우리 주변에 있는 사소한 것에 마음을 던져 구체적으로 자세히 써서 보잘 것 없는 존재를 빛나게 해주는 것이 글쓰기의 가치라고 말한다.

글을 쓸 때 함께 할 친구가 있으면 좋다고 한다. 서로에게 격려가 되고 글을 쓸 수 있는 힘을 얻을 수 있기 때문이다.

글을 잘 쓰는 일도 중요하지만 그보다 더 중요한 것은 자신이 알고 있는 것과 자신의 삶을 일치시키는 것이다. 우리가 훌륭한 작가가 되려고 하는 이유는 무엇일까. 인생을 잘 살고 싶기 때문이다. 그러기 위해서는 자기 자신만이 아니라 모두를 위하는 심성이 글을 쓰는 작가의 마음가짐이라고 한다.

《뼛속까지 내려가서 써라》로 이미 유명인이 된 저자는 결국 쓰고 싶은 사람은 핑계대지 말고 무작정 쓸 것이며 그 쓰는 일보다 더 중요한 것은 자신의 삶을 잘 사는 것이라고 한다. 글 쓰며 사는 삶이 다른 삶과 다르지 않다. 글쓰기를 통해 더 행복하게 살수 있다면 글쓰기를 하면 된다. 그보다 더 행복한 일이 있다면 그걸 하면 된다. 남에게 보여 지는 멋진 모습을 위한 것이 아니라 스스로 행복한 자신이 되기 위해 글을 쓰고 싶다면 이 책이 길잡이가 될 것이다.

챕터마다 ‘이렇게 해보자’란을 통해 실제로 글쓰기 훈련을 할 수 있도록 되어있다. 노트 한 권을 따로 정해서 처음부터 끝까지 저자가 권하는 방식으로 글쓰기를 한다면 글쓰기에 대한 기본적인 자신감을 갖게 될 거라고 생각한다.