제목을 '뇌내 폭풍'보다는 '생산적 강박관념'이라고 바꾸는게 맞을 것 같다. 우리가 알고 있는 브레인스톰(brainstorm)에 대한 방법을 설명한 것인줄 알았는데 이 책에서는 어떤 중요한 문제 하나를 가지고 몇 개월씩 생각하며 뇌에 폭풍을 일으키라고 말하고 있다. 그것이 바로 '생산적 강박관념'인데 그 장점과 실천방법에 대해 설명하고 있다.

강박적이라고 할 정도로 어떤 문제에 대해 온정성을 쏟아 부으면서 골똘히 생각하고 늘어지는 것이 여기서는 뇌내폭풍이라고 한다. 아인슈타인은 "나는 몇 달이고 몇 년이고 생각하고 또 생각한다. 그중 아흔아홉 번은 잘못 생각한다. 하지만 백 번째 도전하면 올바른 답을 얻어낼 때도 있다"고 말했다. 그렇다고 항상 성공하는 것은 아니지만 늘 브레인스톰을 하면서 살면 뇌가 활성화되고 문제해결의 답을 찾을 수 있다는 말이다.

요즈음 너무나 많은 재미와 즐거움을 주는 기기가 발달했다. TV에서는 다 알아 듣고 판단할 수 있는 시청자들에게 자막을 넣어 이 상황에서는 이런 분위기로 이렇게 해석하라며 자막까지 끊임없이 넣어주고 있다. 난 그 자막이 정말 끔찍할 정도로 싫다. 보는 것에 대한 내 생각까지도 마음대로 규정하려고 하는 것 같아 진짜 화가나고 두렵기까지 하다. 우리를 생각으로부터 멀어지게 하는 많은 것들의 단순한 즐거움에 중독되어 우리의 뇌는 바보가 되어가고 있는 것이다.

'생각'은 인간의 숙명이다. "생각은 목표를 낳고 목표는 행동으로 연결되며 행동은 습관을 형성한다. 또한 습관은 성격을 좌우하고 성격은 운명을 결정한다."즉 우리는 생각하는 만큼만 살아갈 수 있다. 그러니 저자는 편안하게 살려고 해서는 안 된다. 끊임없이 머리를 굴리는 브레인스톰에 열중해보라고 권하고 있다. 왠지 이 책을 읽으며 불교의 '화두'가 생각났다. 한 마디를 가지고 깨달을 때까지 계속 생각하는 그것과 비슷하다고 느꼈다.

이 책에서 제일 마음에 드는 부분은 이것이다.
생각할 때 자신의 능력 여부가 아니라 아이디어 자체에 집요하게 매달려야 한다. '과연 나에게 자금을 모을 능력이 있을까'라고 머리를 쥐어뜯어며 고민하는 것과 '어떻게 하면 제 3세계 도서관을 돕기 위한 자금을 모금할 수 있을까'라고 끈질기게 파고드는 것 사이에는 하늘과 땅 차이가 있다.
두 가지 강박관념 중 앞의 것은 비생상적 강박관념이고 뒤의 것은 생산적 강박관념이라고 할 수 있다. 내가 살면서 생각했던 많은 것들이 앞의 비생산적 강박관념이었다는 것을 깨달았고 조금은 충격을 받았다.

목표와 꿈을 실현시키기 위해서 매일 마음속으로 되새기며 생산적 강박관념에 몰두하도록 뽑아 놓은 '인내심에 관한 11가지 명언'은 참고로 할만하다.
- 나는 특별한 재능이 없다는 사실을 아주 잘 알고 있다. 내가 나만의 생각을 갖게 된 것은 나 자 신을 성찰하면서 호기심, 집념, 끈질긴 인내심을 발휘한 덕분이다.
- 인내심은 아이가 깨달아야 하는 첫째 교훈이다. 앞으로 살아가면서 깨달을 필요를 절실하게 느 낄것이 분명하기 때문이다.
- 끈기를 집중적으로 발휘할 때 인내심이 싹튼다.
- 인내심을 기르기란 무척 힘들다. 그러나 인내하는 사람에게는 해탈의 순간이 다가온다.
- 낙타가 무거운 짐을 지고 열기와 배고픔, 갈증을 견디며 사막을 건너가듯이 불굴의 용기와 인내심을 갖 춘 인간은 어떤 위기가 닥쳐도 견뎌낼 수 있다.
- 재능보다 훈련, 열정, 행운이 우선이다. 그러나 이보다 더 중요한 것은 인내심이다.
- 꾹 참고 인내하다 보면 기회가 스스로 모습을 드러낸다.
- 내 기술을 꾸준히 갈고 닦으며 시험할 때 비로소 만족감을 느낄 수 있었다.
- 인내심은 대리석도 뚫을 수 있다.
- 한 순간을 참고 견디면 영웅이 탄생한다.
- 할 수 있는 일은 즐기고, 해야만 하는 일은 견뎌라.내가 제일 마음에 드는 말이다)

여기서 소개하는 '브레인스톰'즉 뇌내폭풍은 창의성을 활성화시키고 문제해결 능력을 높이는 방법이며 나아가 신비감을 불러 모으는 과정이다. 또한 뇌의 뉴런에 의해 이끌리는 여행이기도 하다. 또한 '생산적 강박관념'은 뇌를 최대한 이용하는 방식, 아니 그 이상의 것이다. 깊은 생각을 표현하는 방식이기도 하다. 문제가 있다면 회피하거나 좌절하지 말고 그 문제를 몇 개월이고 계속 생각하다보면 어느 날 깨달음을 얻게 될 것이다. 문제에 대해 걱정하는 것이 아니고 깊이 생각한다는 게 어쩌면 아주 쉬운 말인데도 나는 언제나 조바심내고 안달만 했지 그 문제의 깊이까지 내려간 적은 없는 것 같다. 앞으로 나도 생각이란 걸 하면서 살아야겠다.