2000년 6월, 남북한 정상이 남측의 연합제 안과 북측의 낮은 단계의 연방제 안 간에 공통성이 존재함을 인정함으로써 국내에서는 연합제에 대한 관심이 고조되었다. 이 책은 국가연합 사례에 대한 구체적인 선행 연구를 위해 착수된 연구 성과물이다. 또한 다양한 국가연합 사례로부터 남북한 통일과정에 참조가 될 교훈을 이끌어내고자 하였다. 국가연합에 대한 올바른 이론적 접근뿐만 아니라 현실적으로 존재했던, 그리고 존재하고 있는 국가연합 사례에 대한 고찰을 통해 국가간 연합의 형식이 매우 다양하다는 것과, 그 사례들에 대한 참조로 우리의 현실에 맞는 독창적인 모델을 만들어내고자 촉구하는 것이다.