고전소설을 구조론적으로 이해하고 설명하는 책이다. 전계·전기계 소설, 판소리계소설을 비롯한 판소리 소설, 야담계 소설 등 다양한 고전소설을 구조적으로 분석했다. 책은 구조주의라 할 수는 없더라도 텍스트를 구조적으로 이해하려는 일관된 흐름을 보여준다.