괴짜 영어 선생, 해리 고의 재미나고 희한한 영어 공부
“이 책을 잡는 순간, 누군가의 영어 운명은 바뀌기 시작한다”

운명(運命) 명사. 인간을 포함한 모든 것을 지배하는 초인간적인 힘. 또는 그것에 의하여 이미 정하여져 있는 목숨이나 처지. 비슷한 말, 명(命)ㆍ명운(命運).
‘운명’의 사전적 풀이다. 그런데 여기 ‘초인간적인 힘’을 거스를 수 있다고 감히 이야기하는 괴짜 영어 선생이 있다. 그것도 무슨 영(靈)적인 분야도 아닌 생뚱맞은 ‘영어와 영어 공부’로 말이다.

이 책을 관통하는 영어 공부의 지혜는 무엇일까? 책에서 언급한 저자의 다음의 말에서 그 핵심을 찾을 수 있다. “‘본다’는 말을 한자로 쓰면 ‘견(見)’이 되기도 하고 ‘관(觀)’이 되기도 한다. ‘견’도 ‘보는 것’이고 ‘관’도 ‘보는 것’인데 무슨 차이가 날까? ‘견’이란 사물을 자세히 관찰하는 것이다. 한발 가까이 다가가서 사소한 것도 놓치지 않고 꼼꼼히 다 보는 것으로, 학문과 연구를 수행하는 데 필수적인 자세다. 반면에 ‘관’이란 사물뿐 아니라 그 주변까지도 다 보는 것이다. 한발 물러서서 부분이 아닌 전체를 다 보는 것으로, 어떤 일을 수행해 나아가야 할 방향을 설정하는 데 필수적인 자세다. ‘운명을 바꾸는 영어’는 ‘새로운 관점을 제시’하는 책이다.

이제까지 ‘견’인지 ‘관’인지 아무 생각 없이 사물을 대하고 공부를 해 왔다면 이제부터는 이 두 가지가 다 존재하며, 둘 다 필요하며, ‘관’이 ‘견’보다 먼저라는 것을 기억하자. 그것만으로도 운명은 달라지기 시작한다!” 결국 사물을 제대로 관찰하려면 우선 사물의 전체적인 개요를 파악하고, 그 다음에 부분 부분의 자세한 단계로 들어가야 한다는 말이다. 누구나 언급할 수 있는 이야기이기도 하지만 누구든 간과하기 쉬운 이야기이기도 하다.

그렇다면 결국 이런 생각을 바탕으로 하는 저자의 궁극적인 영어 공부 방법은 무엇일까? 아주 쉬운 방법들이지만 곱새기며 기억해 두면 여러 방면으로 쓸모가 있을 듯하다.