원저자는 미국 필라델피아 출신. 젊은 시절 남북 전쟁에 참전. 1871~74년 일본에서 자연과학을 강의하고 귀국, 1899년 한국사 집필을 시작하였다. 이 책에서는 한국 고대사와 중세사, 정치와 사회, 근·현대사를 다루었으며 2·3부는 특히 1차 사료로서 높은 가치를 지닌다. 그림과 지도 48장이 수록되어 있다.