장대하고 유구한 5천 년 역사와 13억의 엄청난 인구, 다양한 민족분포, 이것들이 어우러져 빚어낸 다채로운 문화현상 등 거대한 땅 중국의 전체상을 정확히 짚어내기란 거의 불가능하다. 역사적 · 지리적으로 밀접한 나라 중국, 잘 안다고 생각하지만 실제 우리가 중국 · 중국인 · 중국문화에 대해 알고 있는 것들은 피상적이거나 잘못 알고 있는 내용들이 많다. 변화 가능성의 무한함과 방대한 시장성으로 인해 새천년 경제 최고의 화두로 떠오른 나라. 개혁 · 개방의 헤택을 입은 도시와 헤택을 받지 못한 농촌이 함께 살아 숨쉬는, 과거와 현재가 공존하고 있는 나라 중국. 종래의 거시적 · 포괄적 측면에서 이루어진 접근방식에서 벗어나 미시적인 눈으로 중국 · 중국인 · 중국문화의 켜를 하나하나 펼쳐 보니 거대한 대륙 중국이 그 실체를 살짝 드러낸다.