주인공 쇼지 준은 근위축증이라는 병과 싸우며 3년 동안 열심히 중학교에 다녔다. 준의 정신적인 지주가 되어 준 것은 선생님과 많은 친구들이었다. 그리고 무엇보다도 준에게 용기를 심어 준 것은 선생님과 많은 친구들이었다. 그리고 무엇보다도 준에게 용기를 심어 준 것은 야마모토 선생님과의 교환일기였다. 이 책의 초판본이 일본에서 발행되었을 대는 준이 혼신의 힘을 다해 투병 중이었으나, 아쉽게도 2004년도에 자신의 말대로 힘이 다해 하늘의 별이 되었다. 이 책은 15살 불치병을 앓는 소년의 실화를 바탕으로 한 책이다. 주인공 쇼지 준을 통해 생명의 존귀함과 희망에 대한 위대함, 그리고 친구들의 깊은 우정과 이해를 느낄 수 있다. 집단 따돌림, 선생님과 학생의 소통 부재, 심각한 청소년 자살 등 우리의 교육현실의 부정적인 단면들에게도 많은 울림을 주고 있는 책이다. 한 편의 해맑은 동화 같은 책으로 가슴이 따뜻해지는 것을 느낄 수 있다.