'또래'라는 이름의 친구들의 모임이 있었다.
고등학교때 친했던 친구들 일곱 명이 모여 만든 모임으로 한두 달에 한번씩 여행을 다니고 4박 5일정도 여름휴가를 가기 위해 적금을 들어 제주도로 강원도로 여행을 다니곤 했다. 그 모임의 취지는 이를테면 여행 모임이랄까. 이십 대 초반쯤엔 지금처럼 콘도나 그런게 없었다. 물론 돈도 없을 때였고. 우리는 배낭에 짐을 한가득 싣고 손에도 무언가를 주렁주렁 들고 버스를 타고 이동했었다. 그리고 허름한 민박집에서 밥을 해먹고, 비가 오면 꼭 부침개를 하던 친구가 있어서 비만 오면 부침개 생각도 났었다. 그때는 그렇게 다녀도 힘든줄 몰랐다. 만나기면 어디로 여행갈까 그런 말들만 했었다. 외국으로 한번 가보자 말은 했지만 끝내 그 친구들과 외국까지는 못가봤다.

그때 한창 타임캡슐이 유행이었다.
자주 어울려 다니던 친구라 10년 뒤의 우리 모습에게 편지를 썼다.
아마도 스물네 살쯤 썼나,,,, 여러 명이 어딘가의 민박집에서 편지를 쓰고 그때 총무겸 회장이었던 친구가 보관하기로 하고 그 친구에게 각자 편지를 주었었다. 아마 십 년이 훨씬 지나고 문득 생각이 나 친구에게 물어봤더니 그 친구가 말하기를 '아,,,그랬었지. 근데 그 편지 넣어두었던 상자 없어.'라는 말을 했다. 이런~~~ 내가 보관할걸 하는 생각을 했다. 편지가 있었으면 굉장히 재미있었을텐데 조금 아쉽기도 했다. 내가 십년 후의 나에게 쓴 편지의 내용은 잘 생각이 나질 않지만 '두 아이의 엄마가 되어 있겠지.' 하는 그런 말은 썼었다. 이 글에서 압구정 소년들이 타임캡슐을 묻는 걸 보고 지금은 그립기만 한 내 스무살 시절이 생각이 났다.

나도 한두 번쯤 들었던 '두시 탈출 컬투쇼'의 라디오 피디가 작가라고 해서 굉장히 다재다능한 사람인가보다 하고 생각을 했었다. 그의 연재글을 읽으면서 또한 이 책을 읽으면서도 느낀게 대단한 작가라는 생각을 했다. 이 책은 작가가 나온 압구정고등학교를 배경으로 해서 쓴 소설이다.

어느 날 유명 여배우 서연희가 죽었다. 한강의 다리위에서 뛰어내려 자살을 했다. 서연희는 월간잡지 기자인 우주의 고등학교 시절 친구이다. 연희의 남편 또한 '압구정 소년들'의 모임 멤버였던 대웅이다. 기타를 쳤던 우주는 대웅과 함께 다른 친구들과 밴드를 만들어 락음악을 했던 친구였다. 우주는 연희가 잘살했다는 말을 믿지 못하고 무언가 꺼림칙한 느낌을 받아 대웅에 대해서 알아보기 시작한다. 대웅은 엔터테인먼트 대표로 이제 십대인 아이돌 가수들과의 스캔들도 있었다. 대웅에 대해 알아보면서 놀라운 사실을 알게 되고 점점 대웅을 의심하게 된다. 그리고 마지막의 반전.

우리가 익히 알고 있던 혹은 떠돌던 연예계의 이야기들 내용이 조금은 안타까웠다. 그 화려함 속에 감춰진 그들의 고민과 스타가 되기 위해 그들은 어떻게 행동하는지. 요즘 십대 아이들의 꿈을 물어보면 많은 아이들이 연예인이 되고 싶다는 말을 한다. 연예인이 되어 인기를 얻어도 그 인기가 5년을 넘지 못하니 그로 인해 우울증에 시달리기도 하고 너무 이른 나이에 연예인 활동을 해서 어떻게 대처해야 될지를 몰라 사회에 적응을 못한다지. 실제로 예전에 잘 나갔던 배우들이 행려병자로 있었던 기사를 보고는 죽을때까지 화려하게 살 것 같은 사람들이 그렇게 쓸쓸히 죽어가는 것을 보고 안타까움을 금치 못했다.

나는 책을 맨처음 받았을때 표지가 정말 좋았다.
바로 샤갈의 그림이 있었기 때문이다. 책 뒤에 작가의 말에서 작가도 말했지만 표지의 그림 '도시 위에서'는 샤갈이 가장 행복했었던 아내 벨라와의 신혼생활의 느낌을 그린 것으로 하늘을 날고 있는 두사람의 모습의 푸른 빛깔이 참 인상적인 그림이어서 좋아하는 그림이다. 샤갈의 그림이 있는 이 책을 갖게 되어서 정말 좋다. 책의 내용과도 잘 어울린 표지라고 생각한다. 샤갈의 그림 중에서 맨 왼쪽에 남자가 하나 있는데 이 책속에서 그 사람이 우주가 아닐지 모르겠다. 날고 있는 저 두 사람이 우주가 바라보는 연희의 모습은 아닐지.