사람을 키우는 리더가 되려면
직원들의 열정에 불을 붙여라

세계적인 베스트셀러 『칭찬은 고래도 춤추게 한다』의 저자 켄 블랜차드는 신작 『리더의 조건』에서 이번에는 직원들의 성장을 돕는 부족의 리더를 강조한다. 직원은 자신을 억압하고 부리는 리더가 아닌, 부족의 일원으로서 동등하게 대우하고 함께 성장하려는 리더를 원한다. 리더는 직원들의 성장을 도와 그들이 현재의 위치에서 승자가 되도록 도와야 한다. 그 직원은 자신의 창의성을 발휘하여 리더가 꿈꾸는 비전에 더 가까이 갈 수 있도록 돕게 될 것이다. 이렇듯 켄 블랜차드가 말하는 한 차원 높은 리더십이란 결국 가치 있는 결과를 얻는 과정을 의미한다.

켄 블랜차드는 다양한 기업의 업무 평가 시스템을 연구하며 공통점을 발견했다. 대다수의 회사가 직원들을 정규분포곡선 안에 들도록 강요하고 있다는 사실. 이렇듯 대부분의 기업에서 실시하는 업무 평가 시스템은 필연적으로 패자를 내고 있다. 리더는 직원들의 순위를 매기고 차등적으로 보상하는 것이 최선이며, 당연한 것이라 여기고 있었다. 블랜차드는 이러한 시스템의 문제점을 지적하며 직원을 정규분포곡선에 얽매이게 하는 것이 아니라 직원 모두가 성장하는데 중점을 두는 '성과지향 파트너십'의 형태를 제안한다.

실제로 미국 기업 WD-40컴퍼니의 CEO 게리 리지는 켄 블랜차드의 리더십 이론을 자신의 기업에 적용하여 전 직원의 참여와 열정을 성공적으로 이끌어냈다. 재직중인 직원의 응답자 94%는 회사에 대한 만족감을 표현했다. 기업의 이윤 창출은 물론이고, 가장 일하고 싶은 회사로 선정되는 영예까지 안았다. 켄 블랜차드가 말하는 좋은 리더의 조건의 키워드는 존중과 배려 그리고 모두의 행복을 위한 마음이다. 그가 말하는 성과지향 파트너십과 관련해 한차원 높은 리더십의 이야기는 '리더십'의 의미를 다시 되새겨 보게 한다.