흙을 통해 살펴보는 식물·동물·사람이 걸어온 길!

《흙의 시간》은 흙의 탄생부터 미래까지, 흙과 생물이 영향을 주고받으며 변화한 발자취를 탐구하는 책이다. 이 책에는 버섯과 공생하는 나무, 농사를 짓게 된 개미 등 다양한 생물들의 독특한 행동이 담겨 있다. 생물들이 저마다 하는 신기한 행동의 근원을 거슬러 올라가 보면 그 원점에는 하나같이 흙이 있다. 생물들은 필사적으로 흙과 공생해온 것이다. 이 책의 주인공은 흙이지만 동시에 흙에서 살아가는 생물, 미생물, 곤충, 공룡, 인간이기도 하다. 그런 의미에서 《흙의 시간》은 새로운 시각으로 살펴본 자연사나 인간사를 담은 책이다.
지구의 46억 년 역사를 보면 흙이 탄생한 것은 5억 년 전의 일이다. 흙은 지난 5억 년간 생물들을 키우고 때로는 농락하면서 현재의 자연을 만들었다. 흙을 둘러싼 생존경쟁은 흙이 생긴 뒤로 지금까지 반복되는 중이다. 흙과 생물들 사이에 존재하는 물질이나 에너지의 흐름을 읽게 되면 불가사의해 보이는 자연 현상이 사실은 매우 합리적이라는 사실을 알 수 있다. 이 책과 함께 경쟁과 공생을 둘러싼 5억 년의 여행을 시작해보자. 당신도 흙의 매력에 흠뻑 빠지게 될 것이다.