마음이 통하는 것,
마음을 나누는 것,
이 세상에 나와 마음을 나눌 수 있는 사람이 있다는 것..
그것 만큼 행복한 일이 있을까?

사람들은 돈을 위해서, 성공을 위해서, 명예를 위해서 오늘 하루도 바쁘고 정신없게 보낸다.
그것은 과연 누구를 위해 바쁜 하루 일까?

이 책은 모두 5개의 단편으로 이루어져 있다.
1. 마루 밑 남자 : 아이의 쾌적한 양육을 위해 교외에 마이 홈을 장만한 주인공. 하지만 출퇴근 시간은 왕복 4시간 가까이 된다. 회사는 늘 바쁘고 때론 출장이나 특근을 핑계로 집에 들어가지 않는다. 그러던 어느날 마루 밑에 사람이 산다고 부인이 말하지만 무시해 버린다. 가정을 소홀히 한 댓가를 톡톡히 치르게 되는 주인공 이야기

2. 튀김사원 : 불황에도 승승장구 하는 회사에 다니지만 나는 오늘 내일이 간당간당 하다. 유독 실적이 없어 고민하는 나는 어느날 지방에서 전근 온 오십대의 말단 사원 다도코씨로 부터 도움을 받는다. 그의 행적을 이상히 여겨 그를 파헤치는 이야기

3. 전쟁관리조합 : 경기 좋은 시절 부려 먹은 여성 종합직 여사원들.
경기가 나빠지자 퇴출 1순위가 된 그녀들. 그들은 회사의 정보를 빼내 남성 중심의 사회에 반란을 일으켜려 한다

4. 파견사장 : 파견사원제도가 횡행하는 세상에 걸맞게 드디어 파견 사장이 등장한다. 디자인 회사에 파견 사장이 들어오면서 사원들은 모두 흩어지고 그들의 운명은 어떻게 될까?

5. 슈사인 갱 : 정리해고를 당하고 집에서도 쫓겨난 50대 가장. 그는 가출한 소녀 나쓰미를 만나다. 나쓰미는 사람들이 모이는 곳에서 중년 남자들에게 달려들어 무턱대고 구두를 닦아주고 돈을 강요한다.

아이디어가 좋고 재미있지만 마냥 웃으면서 읽을 수 없는 이야기다.
우리네 아버지들, 우리네 딸들, 우리네 엄마들, 우리네 아내들...
모두 먹이사슬처럼 엉켜붙어 서로를 향해 무서운 칼날을 들이민다.

서로를 향해 조금만 이해의 폭을 넓히고
서로를 향해 따스한 눈길로 바라보고
서로를 향해 자신의 입장만 옳다고 주장하지 않고
서로를 향해 소통의 장을 마련하고
서로를 향해 한번 만 더 따스하게 웃어주었다면...
훗날 땅을 치며 후회하는 날은 줄어 들까?

"난 당신과 아이를 위해 열심히 일하고 있잖아. 내가 애쓰고 있기 때문에 집도 사고, 밥도 먹고
아이도 키우는 거 아냐?"
"그런 건 알고 있어. 너무 잘 알고 있다구. 무슨말만 하면 당신은 그걸 무기로 들이대는데 그렇다고 해서
그게 우리를 방치해도 되는 이유가 될 수는 없어. 우리를 부양하기 위해 우리와 함께 있지 못한다. 얼핏 듣기엔 일리 있는 것 같지만 그렇다면 무엇 때문에 우린 결혼한 거야? 무엇 때문에 가족이 된 거야?
함께 있고 싶어서 가족이 되었는데 그 가족을 지키기 위해 함께 있지 못하다니, 어딘가 이상하다고
생각하지 않아? 그런 모순된 말이 어째서 통용되는 거야?" (마루 밑 남자 page 51)

살면서 매번 고민을 한다.
지금 내게 1순위가 무엇인지를...
10대에는 공부가 1순위였고
20대에는 대학과 취업이 1순위였고
30대에는 아이들이 1순위 였고
40대에는... 이제 접어들기 시작한 40대는 아직 더 많이 생각해 봐야 한다.
앞으로 50대, 60대 내 인생의 1순위는 아직 모른다.

하지만... 돈이나 명예, 성공이 1순위는 아니다.
돈과 명예, 성공... 그 이전에 무엇이 선행되어야 하는지... 나는 안다.
그것이 선행되지 않고 돈과 명예, 그리고 성공... 무슨 의미가 있을지...

이 책은 내가 좋아하는 이웃님의 추천으로 도서관에서 빌려왔다.
단편이지만 생각의 꺼리들을 제공해 줘서 참 좋았다.