있는 그대로 자신을 바라볼 수 있을까? 혹시 자신도 모르게 자신을 크게도 만들도 작게도 만들고 있는 것은 아닐까? 보여지는 것이 다는 아니다. 보여지지 않는 면이 더 중요할 수 있다. 누구에게 말하고 싶지 않은 자신만의 열등감이 있다. 그런 열등감때문에 간혹 자신을 작게 만들어버리는 것은 아닐까?

방송에서 보면 말도 잘하고 자신감도 넘치는 연예인들을 본다. 그런데 그들 중에 자신이 공황장애나 우울증에 걸렸다는 말을 한다. 말도 잘하고 자신감도 넘쳐보이는데도 공황장애나 우울증으로 고생한다는 것이다. 보여진 모습과 다른 그들을 볼 때 당황스러워진다. 저자는 '진짜 내 모습과 남들이 생각하는 내 모습의 차이가 클수록 진정한 자신감이 사라지기 때문.(p237)'이라고 말한다. 우리가 알고 있는 모습과 보여지는 모습의 차이로 인해 진정한 자신의 모습을 모를 수 있다. 그래서 진정한 자신의 모습을 안다는 것은 쉽지 않을 수 있다. 우리는 자신의 참 모습보다는 보여주고 싶은 모습을 연출한다. 진정한 자신은 어디에 있는 줄도 모르고.

명상은 진정한 자신의 모습을 알아보는 가장 좋은 방법이다. 화가 나 있는 모습, 분노하거나 흥분한 모습, 즐겁고 행복한 자신의 모습 그대로를 알아보게 한다. 그렇다고 해서 이런 모습을 없애버리는 것이 아니라 이런 감정들을 인정해주는 것이다. 있는 그래도 받아들이고 인정해준다. 자신과 편안한 관계를 맺음으로 세상을 편안하게 살아가는 방법을 배우도록 도와주는 것이다. 완벽하게 보이지 않아도 괜찮으니까. 우리는 일생을 살아가면서 '나는 누구인가?'를 생각한다. 진정한 자신의 모습을 알 때 자신을 이해하고 받아들일 수 있는 것이다. 명상을 통해 자신을 알아가는 시간이 우리에게 필요하다.

그렇다면 뇌과학이나 심리학, 생리학에서 말하는 명상의 효능은 무엇이 있을까? 바로 스트레스 감소. 집중력 향상, 회복 탄력성 향상, 공감 능력 향상, 인지적 유연성 및 창의성 향상, 전반적 뇌기능 향상, 신체 건강과 고틍 완화에 도움을 준다고 한다.

명상은 가부좌를 하고 눈을 감는 것을 끝나는 것이 아니다. 편안한 자세를 취하고 호흡을 하면서 자신과의 대화를 하는 것이다. 이 책에는 7일 동안 마음챙김 명상의 기초가 되는 훈련을 담고 있다. 즉, 내 호흡의 감각으로 언제 어느 때고 돌아와 내 마음을 충분히 고요하게 만들어주는 훈련이다. 어지럽게 떠오르는 생각이나 감정들이 가라앉히도록 호흡의 감각에 주의를 기울여야 한다. 호흡의 감각을 기울이다보면 다양한 감정들에서 빠져나와 그 감정들을 바라 볼 수 있다고 한다.

우리는 많은 불안감에 시달리면서 살아간다. 자신을 알지 못하기 떄문이 아닐까? '심리학자들과 뇌 과학자들에 따르면 우리의 소심함, 내성적인 모습은 사실 뇌가 사람마다 다르기 때문에 나오는 성격적 특질(p237)'때문이라고 한다. 그래서 심리학자들이나 뇌 과학자들은 마음챙김 명상으로 훈련을 하면 우리의 뇌가 변한다고 합니다. 바로 내성적인 모습을 인정할 때 진정한 자신감이 나올 수 있다. 그러니 자신의 모습을 있는 그대로 바라 볼 수 있는 긍정적인 마음이 필요하다.

(이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.)