칼 비테는 이지성 작가님의 여러 책에 나오기도 하고, 작년에 아예 관련 서적을 출판하시기로 하셨다. (나는 이미 이 책 이전에 <칼 비테의 자녀 교육법>, <내 아이를 위한 칼 비테 교육법>을 읽었다.) 두 사람이 추구하는 방향이 비슷하기 때문임이 확실하다. 일단 이들에게 ‘교육’이라는 것은 단순한 지식 주입이 아니다. 이는 아이를 개발하는 데 초점을 둔다. 특히 ‘전인적인 인간’이 되기를 희망한다. 이를 위해 교육, 그러니까 시기 적절하게 아이의 발전을 도모할 수 있는 것을 교육이라고 여긴다. 일제시대 이후부터 우리가 알고 있는 공교육 기관에서 행하고 있는 일방적인 지식 습득이 아니라 진정한 지식, 지혜, 그리고 많은 깨달음을 체화할 수 있는 과정을 교육이라고 여긴다고 생각해야 한다.

- 이성과 습관을 통하여 인간 내면의 고결함을 끄집어내 힘을 발휘하게 하는 것이 교육자의 의무라는 생각은 하지 못했다. (p.249)

실제로 이 책은 구체적인 방법론을 이야기 하고 있다. 나 또한 많은 방식에 대해 생각해볼 기회를 가졌다. 그렇다고 처음 보는 방법이라기 보다는 현재 아이들이 하고 있는 놀이를 어떻게 좀 더 교육적으로 이끌 수 있는 가에 초점을 두어야 한다. 모래 놀이, 주방 놀이, 역할 놀이, 여행 놀이, 나무 블록 놀이 등등. 생후 3년을 알차게도 놀면서 아이에게 많은 것을 가르쳤다.

- 조기에 모든 것을 놀이로 배운 아이는 계속 그렇게 배우고 싶어한다. 그래서 더 이상 그럴 수가 없게 되면 배우고 싶다는 욕구를 잃어버린다. 더 이상 놀이는 없고 온통 규율뿐이다. (p.282)

- 공부와 놀이를 조심스레 분리했다. 공부와 놀이는 고유한 방식을 갖는다. (p.283)

- 나는 완전히 놀이로만 가르치는 것에는 반대하지만 진지함과 익살이 적당히 섞여야 한다고는 생각한다. (p.306)

그 중 흥미로운 점은 놀이와 공부를 분리한 것이다. 요즘 모든 곳에서 강조하는 것은 아이가 쉽게 질려하고 흥미를 잃을 수 있으니 놀이로 접근하는 것이다. 모든 공부를 놀듯이 하게 만들어야 한다고 한다. 하지만 나 또한 개인적으로 놀이는 놀이이고 공부는 공부인데 그게 가능할까 싶은 생각이 들었다. 그렇게 놀이로 학문을 대하다 보면 진지하게 대해야만 하는 순간에, 학교 수업 시간에 앉아 있는 것 자체가 괴롭게 될 것이라 생각한다. 칼 비테의 방식처럼 처음에는 15분씩이라든지 정해진 시간안에서만 집중해서 공부하는 방식이 필수적이라고 생각한다. 그 안에서도 고무줄이 당겨진 긴장감만이 존재하는 것이 아니라, 분위기를 풀어가며 천천히 스며들 수 있는 유머가 존재해야 함은 필수적이다.

요즘 나의 가장 큰 관심사는 외국어 공부이다. 현재 말을 빠르게 배우고 있는 이 아이에게 모국어만 습득하게 할 것인지, 아니면 영어를 동시에 시킬 것인지, 그렇다면 어떻게 시킬 것인지 등에 대해서 깊이 고민하고 있다.

- 내가 라틴어나 고대 그리스어를 먼저 시작했다면, 미리 아이의 지성을 주의 깊게 연마시키지 않았다면, 생후 5년간 아주 유창하게 독일어 말하기를 가르치지 않았다면, 여러 방식으로 외국어를 좋아하게 하지 않았다면, 그에 따르는 유익함을 칼의 눈앞에 분명하게 제시하지 않았다면, 칼이 최대한 신속하게 공부하는 것에 익숙해지지 않았다면, 많은 시간을 앗아가는 형편없는 ‘판본’을 가려내는 일에 익숙하지 않았다면 나란히 네다섯 가지의 언어 수업을 받는 것은 시간이 부족해서 불가능했을 것이다. (p.313-314)

위의 사항은 주니어 칼 비테가 외국어 공부를 최대한 자연스럽고 효과적으로 습득할 수 있게 하지 않았던 일들을 이야기 한다. 칼 비테는 하나의 언어만 집중해야 한다고 이야기 한다. 나도 처음에는 그렇게 생각했으나, 요즘 많은 다른 서적들을 보며 많이 생각이 바뀌고 있다. 좀 더 연구해봐야 할 것 같다.

중간에 책이 불편해서 거의 4개월 이상을 책꽂이에 가만히 꽂아 두었다. 책에 많은 부분을 할애하여 자신의 교육 방식에 반대하는 이들에게 항변하는 내용을 기재하고 있다. 아무래도 당시 독일의 시대 상황을 잘 알아야 이해가 될 것 같은데, 개인적인 생각으로는 굳이 이렇게까지 어필했어야 하나 싶은 생각이었다. 이미 자신의 교육 방법의 좋은 점을 충분히 강조하고 있으니 과감이 생략했어도 되지 않을까 싶다. 그리고 내가 중도에 포기했던 부분은 바로 자신의 아내를 고를(?) 때의 생각이었다.

- 마음이 순수하고 타락하지 않았으며 무엇보다 소박하고 경건해야 했다. (중략) 배우자감의 지식과 성숙함에는 여성스러운 일도 들어 있어야 했다. (중략) 또 필요한 만큼 그림을 그리고 노래도 조금 할 줄 알아야 했다. (중략) 하지만 시골 출신이고 중간 계층이길 바랐다. 재산은 전혀 없어야 하고 나로 인해 행복해져야 했다. (중략) 자유롭게 살림을 하고 아이를 양육할 여자를 원했다. (중략) 일찍이 나는 소망대로 특별히 사랑스러운 내 아이를 낳아 양육해줄 젊은 여자를 선택했고, 그 여자는 내 목적을 장려해줄 모든 일을 해낸 반면, 내 목적에 방해가 될 모든 것을 피했다. (p. 184-185)

이 또한 당시 시대 상황을 몰라서 불편한 마음이 들었을 지도 모르겠다. 하지만 현대의 대한민국에 살고 있는 여성의 입장에서 이 부분을 읽는데 무척이나 불편한 마음이 들었다. 기본적으로 여성을 아이를 낳고 기르는 객체로만 여기는 듯 한 그의 태도였다. (사랑을 주는 것도 결국은 아이에게 필요한 것이므로) 그리고 주니어 칼 비테를 미숙아였다고 강조하지만, (아닌 건 아니었겠지만) 칼 비테는 애초에 자신의 아이에게 좋은 유전자를 주기 위해 자신보다 한참 어리고, 좋은 유전자를 가졌을 법한 사람을 고른 것이다. 그러니 그의 영재 만들기는 자신의 부인을 선택하는 과정에서부터 시작한 것이다. 이는 많은 이들에게 부모로서의 자격을 박탈하고, 그렇게 하지 않았던 다른 이들로부터는 제대로 된 아이가 나올 수 없다고 이야기 하는 것 같았다. (프로불편러 등판)

몇몇 자신의 부인과 관련된 일화들을 보면 그 부인은 우리와 다를 바 없는 평범한 엄마 같은 느낌이었다. 다른 아이와 비교하여 칼 비테에게 주니어 칼 비테가 그 아이만큼 나아지게 만들 것을 바라는. 하지만 칼 비테는 그런 사람을 교묘히 말로 쉽게 설득하여 결국 자신이 원하는 바를 이룰 수 있게 하는 듯했다. 뿐만 아니라 살짝 무시하는 느낌도 지울 수 없다. 결국 천재 법학자 주니어 칼 비테를 만들어 낸 것은 정말 ‘칼 비테’이다.

- 하루에 한 번 이상은 칼의 혈색, 식욕, 활동, 명랑함(나중에는 머리를 얼마나 쓰느냐도) 특히 성장에 주의를 기울였다. (p.256)

- 칼이 배우고 싶어 할 것, 칼에게 가장 필요한 것을 가르칠 것, 가장 이해하기 쉽게 가르쳐야 한다는 것. (p.278)

칼 비테는 조용한 시골 목사였지만, 지식인이었고 많은 할 일들이 있었다. 그럼에도 지속적으로 아이에게 관심을 주고 아이가 바로 성장할 수 있도록 철저히 관리했다. 하지만 그 안에서 기본이 되었던 것은 아이에 대한 관찰과 사랑이었다고 생각한다. 칼 비테는 주니어 칼 비테를 자신이 원하는 방향으로 잘 키워냈다. 순종했고, 받아들이고, 그만큼 자랐다. 이는 칼 비테가 아내를 고르는 것에서부터 철저히 관리하고 관찰하고 수용하면서 맞춰 주었기 때문이라고 생각한다. 우리가 모두 똑같이 할 수는 없다. 하지만 중요한 것은 결국 우리 아이들을 사랑을 기반으로 관찰하고 아이에게 맞는 상황을 제시하려는 노력일 것이다.

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