내 오랜 꿈을 북한에 가는 것이었다. 사실 지금도 그 꿈은 버리지 않고 간직하고 있다. 북한에 가면 교육자가 되고 싶었다. 비록 교사자격증이 없더라도 학교를 세워 아이들을 가르치고 싶었다. 내가 기독교인이기 때문에 기독교적 가치관을 심어 주고 싶은 것도 있지만, 사실 통일 후 남한 아이들에 비해 북한 아이들이 열등감을 갖거나 자존감이 낮아질까 봐 걱정 때문이었다. 그래서 아이들에게 용기를 북돋아 주고 참 가르침으로 다음 세대를 이끌어 나갈 일꾼으로 만들어 주고 싶었다. 아마 고등학교 2학년 때부터 이런 꿈을 갖기 시작했던 것 같다. 당시 난 내 나이가 이십대 중후반이면 통일이 될 것이라 생각했다. 그러나 이십대 후반이 지난지도 꽤 되어 간다.

지금 난 사실 통일에 대해 회의적으로 생각이 든다. 통일 후 문제 때문에 통일이 되지 않았으면 좋겠다는 그런 의미가 아니다. 과연 내가 죽기 전까지 통일이 될 수 있을까 하는 의문이 든다. 구체적으로는 두 가지 이유가 있다고 생각한다. 첫 번째는 남한 사회의 북한에 대한 강경책으로 인해 북한이 남한에 완전히 등을 돌릴 수 있다는 것이고 두 번째는 바로 북한의 통치 체제 때문이다. 사실 이 이유가 가장 크다. 현재 현대판 왕조 독재 국가가 유일한 곳이 바로 이 북한이 아닐까 한다. 물론 아랍이나 아프리카 쪽에서도 찾아 볼 수 있지만 상황이 북한과는 현격하게 차이가 난다. 나는 과연 북한이라는 곳에서 정부란 무슨 의미를 갖고 있을지 생각이 든다. 어차피 일당 독재 체제에 아무런 힘도 권한도 없는 사람들이 형식상의 구조만을 갖추고 있는 것은 아닌지 모르겠다. 아마 이 왕조는 자신들의 정권 유지 때문이라도 통일을 절대 원하지 않을 것이다.

특히 그 철옹성 같은 세습 체제는 정말 답이 나오지 않는다. 김일성에서 김정일 이제는 김정은으로 이어지는 이 절대 구조가 과연 깨질 수 있을지 모르겠다. 아마 쉽사리 되지 않을 것 같다. 이 책에서 보여 지는 북한 사회는 그야말로 철벽처럼 느껴진다. 누구 말마따나 김정일이 죽지 않고는 절대 무너지지 않겠다는 생각이 든다. 하지만 김정은이란 인물이 어떤 인물인지 확실히 모르지만 만약 김정일 정도의 인물이라면 앞으로도 당분간은 북한 체제가 무너질 것이란 생각을 버려야 할지도 모르겠다. 하지만 이 김정은이란 인물이 과연 어느 정도인지 가늠이 안 간다. 이 책에서 보인 그는 그야말로 왕자님답게 자랐다. 좋은 환경에서 좋은 교육을 받으며 부족함 없이 자랐다. 저자는 그를 두고 타고난 지도자감이라고 말한다. -아마도 북한에 남겨두고 온 가족 때문에 될 수 있는 한 긍정적으로 말하는 것 같다- 하지만 이 책을 통해 접해 본 김정은은 그가 그런 지도자가 되기까지 주변에 그와 라이벌을 이룰 수 있었던 인물이 하나도 없었다. 그가 철없는 행동을 해도 제재하는 사람도 없고 그가 의견을 내면 무조건 동의를 한다. 보통 이런 스타일은 좋은 지도자라기보다는 독불장군의 꽉 막힌 지도자가 되기 싶다. 지금이야 아버지의 든든한 배경으로 몸을 사리느라 불만자들이 보이지 않지만 그의 아버지 사후가 아마 그에게 큰 사단이 일어날 가능성이 클 것 같다.

난 평화주의를 지향하지만 솔직히 말해 이 독재자 패밀리는 제발 어떻게든 절단이 났으면 좋겠다. 그들 때문에 고생하는 수많은 북한 인민들을 생각하면 화가 치밀어 오르다 못해 폭발할 것 같다. 이들 때문에 남한 내에 북한 전체를 외면하는 것에 안타까움이 느껴진다. 인민들은 죽네 사네하고 있는데, 호화 별장에서 배때기 터지도록 주지육림을 일으키고 호화 호식하는 모습을 보면 이성을 잃어버릴 것 같다. 정말 이럴 땐 아무 것도 할 수 없는 내 자신이 못나게 느껴진다. 아마 김정일이 섣불리 남한에 회담을 하러 내려오지 못하는 것도 나 같은 생각을 가진 사람이 많다는 것을 알기 때문이겠지? 참나, 자기 목숨 귀한 줄은 알고 다른 목숨 귀중한 것은 모르고 있으니 인간 말종이 따로 없다. 그저 답답하다.

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