9명의 조선왕 - 효종,현종,숙종,예종,경종,세종,정조,태조,고종 - 에 대해 저자의 연구와 독자의 견해를 종합하여 나온 책입니다. 이책을 읽기전에 조선왕 암살사건을 통해 예종과 경종의 이야기를 접했고, 사도세자의 침묵, 소현세자, 김종서 의 책을 보면서 효종,정조,예종에 관한 내용을 읽게 되서 과거 읽은 책의 다시한번 보기도 되었거니와 지도자라면 마땅히 어떠해야 한다라는 것도 느끼게 되었습니다.

미약한 왕권으로 인해 신하와 치열하게 싸운 조선의 왕들.. 유럽은 새로운 계층과 백성들의 투쟁으로 왕권을 넘겨받아 공화정의 시대로 접어들어 산업혁명을 통해 나라가 부강하는 길로 접어들지만, 조선의 노론세력은 왕과 권력에 대한 투쟁의 결과를 철저하게 자신들만을 위해 독식하게 됩니다. 그러면서 백성들의 삶은 비참해질 정도로 추락하게 되며, 결국 개화된 서양 및 일본세력에 대응하지 못해 나라를 그대로 일본에 헌납하게 됩니다.

조선으로서는 마지막 희망이었던 정조는 1800년에 허무하게 죽고, 아직도 그의 죽음은 독살설의 뒤끝이 남아 있습니다. 자신의 아버지를 죽인 세력의 용서를 통해 화합의 정치를 지향했던 정조는 결국 죽게되며, 그가 진행한 개혁은 다 원위치가 됩니다.

너무 성급하게 왕이 지향하는 바를 추진하려다 죽은 왕으로 예종을 들 수 있습니다. 부왕인 세조와 공신과의 관계를 재정립하려다 결국 공신세력에 의해 죽게 됩니다. 그리고 자신들이 죽인 국모의 아들인 경종 또한 불행하게 가게 됩니다. 물론 정조도 암살위기도 지속적으로 받죠.

집단의 이기주익적 사고는 항상 도전을 받게 되어 왔으며, 도전세력을 무력하게 하기 위해 모든 수단을 동원합니다. 심지어 왕조국가의 왕조차 그들의 앞에서 무릎을 꿇을 수 밖에 없게 되죠. 지금의 한국은 어떨지 생각해봅니다. 한국만큼 드라마틱한 현대사를 겪은 나라가 있을까요? 자산폭락이 동반되는 디플레이션 시기만을 겪지 않는 한국은 약 100년동안 모든 일을 겪은 나라일 것입니다. 이 과정에서 항상 위에서만 남들위에 군림하는 계층이 분명 있었습니다. 우리는 이들에 대한 응징보다 과거에 대한 사과 그리고 이를 기반한 용서 화합만이 향후 한국이 가야할 방향이라고 생각합니다. 그러나 과거에 대한 진정한 반성이 없기때문에 아직도 우리사회는 서로를 불신하는 사회가 되지 않았나 생각합니다.

반성과 용서 그리고 화합 이것이 우리가 가야할 누구나 알고 있지만 쉽게 할 수 없는 길인것 같습니다.