급여명세서에 찍힌 월급을 그대로 손에 넣어본 적이 있는가? 월급을 받는 날 그 즉시 빠져나가는 신용카드 금액에 허탈함을 느껴본 경험을 누구나 가지고 있을 것이다. 그럼에도 우리는 신용카드가 준다는 수 많은 '혜택'들은 생각하며 계속해서 '빚이 아닌 빚'을 쓰며 살아가고 있다. 저자들은 이 책에서 할인을 받는 것보다 불필요한 소비 자극을 덜 받는 것이 지적인 소비생활이라고 말하며 신용카드를 잘 쓰면 현명하다는 생각 자체가 과신이라고 지적한다.

저자들은 책에서 카드회사의 혜택이 공짜라는 인식 자체가 매우 위험한 발상이라 말한다. 모든 혜택을 누리기 위해서는 '전월 실적'이라는 것을 달성해야 하며 하나의 카드로 전국의 모든 가맹점에서 최고의 혜택을 보는 것은 절대로 쉬운 일이 아니므로 결국 여러개의 카드는 독이된다는 것이다. 하지만 카드사는 지금도 약간의 할인과 포인트 적립이라는 달콤한 열매만을 강조한 교묘한 마케팅을 계속해 가고 있다.

마이너스 현금 흐름은 통제력 없는 사람 몇몇에게만 전개되는 비극이 아니다. 지나치게 방만한 신용제도와 그 안에서 만들어지는 채무 노예의 악순환이 반복되는 것이다. 이 책은 일상의 소비는 개인이 주도하는 것이 맞지만 필요와 욕구를 구분하는 지혜로운 의사결정을 통해 자기주도적인 철학을 가지고 신용카드 회사의 상술에 이용당하지 말고 똑똑한 소비 생활을 해 나갈것을 강조하고 있다.

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