이 책 『천문학 발전 400년』은 천문학의 역사를 바꾸어 온 ‘대발견’의 내용을 당시의 귀중한 자료와 함께 소개하는 책이다. 제1장 ‘천문학의 상식을 바꾼 2대 사건’에서는 앞서 말한 지동설이 나오기까지의 과정과 오랫동안 행성으로 분류되었던 명왕성이 ‘왜소 행성’으로 바뀌게 된 배경에 대해 알아본다. 제2장에서는 ‘천문학 혁명 11장면’을 다룬다. 400여 년 전 망원경의 발명을 비롯해, 분광학, 은하의 발견, 우주 팽창, 은하의 모습, 중력 렌즈, 외계 행성, 우주의 대규모 구조, 우주 배경 복사 등 천문학의 역사에서 혁명이라고 불릴 만한 대사건 11장면을 선정해 그 내용과 역사적 의의를 상세히 설명한다.

제3장의 주제는 ‘천문학의 역사를 바꾼 일곱 과학자’이다. 코페르니쿠스, 케플러, 갈릴레이, 허블, 에딩턴, 얀 오르트, 조지 가모(가모프) 등 근대·현대의 천문학자들의 업적을 통해 천문학의 변천사를 다시 한 번 되돌아보는 내용이다. 제4장 ‘천문학의 미래’에서는 앞으로의 천문학에서 해결해야 할 과제를 일목요연하게 정리한다. 16세기부터 현대에 이르는 동안의 천문학의 역사를 바꾸었던 핵심적인 사건의 내용과 그 주인공들의 노력의 발자취를 빠짐없이 정리할 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.