건축학도로서 해외 유학을 준비하던 1970년대, 새마을운동으로 댐과 도로가 건설되고 옛 건물들이 파괴되는 상황을 보고 그는 유학 대신 우리 건축 답사를 택했던 저자는 우리 옛 건축의 특징과 그 흐름을 인문학적으로 살펴보고 있다. 이 건물은 왜 이곳에 이런 형식으로 지어졌을까, 이것과 저것의 차이는 무엇인가? 등의 질문을 통해 전개해 나가는 그의 건축 답사는 독자들에게 건축을 통해 보는 역사와 문화, 예술, 그리고 인문학으 스펙트럼을 선사할 것이다.

2권은 총 2개의 부로 나누어져 있다. 먼저 "옛 도시와 서원의 건축 그리고 인문지리"에서는 전북지역의 관아건축과 경주의 도시계획과 터 잡기, 경남 덕유산 지역의 서원과 민가 건축을 소개하고 옛 지도에 나타난 도시를 접할 수 있게 해준다. 이어 "건축, 조선 지식인의 삶을 품다"에서는 우암 송시열의 삶을 따라가는 여정, 남명 조식의 삶을 따라가는 여정, 퇴계 이황과 안동을 소개해주고 우리나라 무이구곡과 원림의 역사를 설명하며 마무리 하고 있다.