‘식품주식회사’, 우리가 먹고 있는 모든 것에 대한 불편한 진실!

미국의 식품 생산과 유통, 소비에 이르는 시스템을 분석한 책이다. 『식품주식회사』는 2010년 오스카상에 노미네이트되었던 다큐멘터리 영화 「식품주식회사」(원제는 FOOD, INC, 한국에서는 ‘푸드주식회사’로 알려져 있다)에서 제기한 여러 이슈를 더 깊이 들여다보고, 다큐멘터리 영화에서는 언급하지 않은 여러 문제들을 더 포괄적으로 다루고 있다.

이 책은 인류 역사상 유례없이 식품이 풍부하게 생산되고 있는 오늘날, 사람들은 정작 더 가난해지고, 병들고, 비만에 시달리는 이유를 묻고 있다. 그리고 광우병이나 이콜리 감염 시금치 사태와 농장동물들의 비참한 상태, 옥수수에탄올에 대한 보조금과 전세계 기아, 유전자변형 작물을 둘러싼 소유권 분쟁, 아몬드를 수출하기 위해 완두콩을 수입하며 배출하는 온실가스, 대형 할인매장에 값싸게 공급하는 식품을 생산하느라 저임금과 농약 오염에 시달리는 농업노동자 같은 현실들을 이어주는 고리가 바로 식품시스템 ― 식품을 생산, 가공하고, 유통하고, 소비하는 ― 임을 밝힌다. 이 식품시스템의 제어권을 두고 생산자와 소비자, 기업과 정부를 둘러싸고 벌어지는 이해관계의 대립과 갈등이 과학, 경제, 정치, 환경, 사회 그리고 개인에게 영향을 미치는 근본 원인이라는 것이다.

오늘날 미국의 식품시스템은 전세계를 지배하고 있다. 따라서 이 책에서 분석하고 있는 현상들은 단지 미국만의 문제가 아니라 전지구적인 문제, 즉 우리 모두의 문제이다. 우리가 장을 봐 매일 밥상에 올리는 식품은, 단순히 끼니를 떼우기 위한 차원이 아니라 그 이상의 의미를 갖고 있는 것이다.