『지도 없이 떠나는 101일간 축구와 골프』에 이어 지도 없이 떠나는 101일간의 시리즈는 두 번째 책입니다.『지도 없이 떠나는 101일간 수학의 세계』에서는 수학이 그렇게 딱딱하다는 편견을 버리고 재미있게 공부(연구)할 수 있는 학문이라는 것을 알게 해 주는 책입니다. 특히 수학을 처음 접하는 초등학생들이나 수학에 흥미를 잃고 방황중인 중․고등학생이라면 이 책을 천천히 읽어보시는 것도 나쁘지 않다고 생각해 봤습니다. 목차에 제시한 대로 하루 분량만큼만 읽는 것이니 부담도 없을 것입니다. 그래서 101일후에 수학에 대해 자신의 관심이 어떻게 바뀌었는지 알아보는 것도 나쁘지 않을 거라 생각합니다. 101일 후에 자신이 어떻게 바뀌는지 상상해 보는 것도 설레지 않을까요? 배우는 과목 중에 국․영․수는 여타 과목보다 중요하다는 것은 대한민국 학생이라면 알 것입니다. 어차피 배우는 것을 피할 수 없다면 즐기는 것은 어떨까요. 전에도 이런 종류의 책을 읽었었는데 이 책은 달랐습니다. 공부를 강요하는 것이 아니라 즐길 수 있는 책이라고 할 수 있을까요. 교과서도 참고서도 아닙니다. 그냥 하루하루 분량 읽으면 되는 것입니다. 재미있는 삽화와 역사와 역사 속에서 수학과 동고동락하셨던 역사 속 인물들의 이야기를 뒤따라가다 보면 어느 새 관심이 증폭(대략 2배 정도) 되어 있는 자신을 발견하게 될 것입니다.

[전에도 이런 종류의 책을 읽었었는데…]

전에도 이런 형식의 책을 읽었던 적이 있었습니다. ‘수학이 전~혀 딱딱하지 않고 쉽고 흥미롭게 접근할 수 있는 과목이다!’는 것을 강력하게 주장하는 책 말입니다. 그런데 이상한 점은 전에 읽었던 것보다 더(훨씬 더) 재미있게 읽었다는 점입니다. 목차를 보면 알 수 있지만 수학이라는 과목에 흥미를 유발할 수 있는 내용으로 가득 차 있다는 점입니다. 자세히 설명을 하게 되겠지만 간단히 예를 들어보겠습니다. 제 1장의 타이틀을 보면 ‘숫자 및 기호의 유래’인데요. 숫자와 기호는 수학에서의 약속과도 같은 것이라는 것은 알고 있을 겁니다. 그 약속에 대한 재미있는 이야기를 듣는다면 1000만 배(과장이 조금 심했나?)정도 수학이 친근하게 느껴지지 않을까요.

[목차를 살펴보면…]

^*제 1장 - 숫자 및 기호의 유래

제 2장 - 신비로운 수학 공식과 비율의 비밀

제 3장 - 수학과 문화 혹은 문명

제 4장 - 꼭 알아야 할 유명한 수학자들

제 5장 - 생활 속의 수학

^*제 6장 - 수와 관련된 단어의 재미있는 어원

크게 6개의 큰 영역으로 나누어져 있네요. 그 안에 세세한 내용들을 보면 더 재미있다는 것을 알게 될 것입니다. 제 1장의 타이틀을 보면 수학의 기초에 대한 이야기가 나오겠구나! 예상이 가능하시죠. 제 2장의 타이틀을 보면 수학의 기초에서 한 발 나아간 내용이라는 것도 알 수 있죠. 제 3장의 타이틀을 보니까 수학과 관련된 문화나 문명에 대한 이야기를 함으로써 관심유도 작전을 펼쳐져 있다는 것을 알 수 있겠네요. 제 4장의 타이틀만 봐도 감이 오지 않나요. 물론 수학 문제를 푸는 데에 있어 수학자들이 무슨 상관이냐고 물어볼지도 모르겠네요. 하지만 어떤 문제에 쓴 공식을 이런 인물이 만든 거라는 것을 알면 쉽게 잊어버리지는 않겠죠. 이런 것을 두고 연상법이라고 해도 좋지 않을까 싶네요. 특히 5장의 내용은 생활 속에서 꼭 필요한 것이니 말이 필요 없을 거예요. 수학에 흥미를 잃은 학생이라도 해도 생활에서 왜 수학이 필요한지 깨닫는다면 前(전)보다 열심히 수학 공부에 매진할 수 있으리라 생각됩니다. 저는 개인적으로 바코드에 대한 이야기나 주민등록번호에 얽힌 비밀스런 이야기 등에 빠졌습니다(요즘 어떤 제품들 보면 제품 겉면에 2차원 바코드-검은 막대기․점들과 하얀 공백으로 이루어진-를 쉽게 보실 수 있을 겁니다) 이제 재미있게 읽었던 이야기를 좀 해 볼까 합니다.

* 꼭! 챙겨 읽어야 한다고 생각되는 부분.

[재미있던 이야기…]

① 25일째 되는 날이었습니다. 오늘은 무엇을 배울 수 있을까? 가슴이 콩닥거렸습니다. 선생님이 오셔서 편의점 샌드위치를 주셨습니다. 맛있게 보이더군요. 그런데 선생님이 하시는 말씀이 편의점에서 파는 샌드위치와 김밥(삼각 김밥)이 왜 삼각형 모양일까? 물어 오시더군요. 으~엥 그 모양도 이유가 있었던 것이었나? 선생님의 설명을 듣고는 박수를 치고 말았어요. 재미있었거든요.

② 40일째 되는 날이었습니다. 선생님이 오셔서 오늘은 제 번호를 계산기 하나로 알아 맞춰보시겠다고 호언장담하시더군요. 선생님은 제게 계산기를 주시더니 식별번호는 빼고 제 국번과 개인번호에 몇 개의 숫자를 불러주시더니 계산기를 도로 빼앗아가서 계산기를 누르더니만 이 번호 아니냐고 하시더군요. 저 그 자리에서 거품 물었습니다. 그만큼 놀랐다는 말이지요. 선생님은 마음에 드는 이성이 있을 때 써 먹어보라고 귓속말로 해주었답니다.

③ 90일째 되는 날이었습니다. 시간이 빨리도 갔네요. 오늘은 선생님이 주민등록번호의 가까워 진짜를 구별하는 법에 대해서 설명해 주었습니다. 주민등록번호에 그런 비밀이 있는 줄 까맣게 몰랐는데 오늘에야 알게 되었네요. 아마 제 친구들은 모르고 있을 텐데. 가르쳐 줘야 할 것 같네요.

[특징]

① 글과 그림의 연관성이 밀접하게 보인다.

② 수와 관련된 단어에 대한 재미있는 어원을 들을 수 있다. - 국어공부를 저절로 같이 할 수 있다는 점. ^*속담에 대한 이야기.

③ 아이들 눈높이에 맞추어 그림설명도 잘 나왔다. p. 98에 보면 기수법과 서수법 설명에서 군인이 마치 아이들이 좋아하는 스타크래프트라는 게임 속에 나오는 마린 병사처럼 보였다.

④ 이솝우화를 이용한 수학이야기도 있다.

[그런데 이건 잘못 된 것인가? ]

[문제 화면]

	9	2
3	5
1		6

1의 위치가 가운데로 변경이 되어 있다는 점이 문제 화면과 달랐다. 옥의 티일까?

생각해 보면 아닌것 같기도 하고 이 문제는 옥의 티라고 판정하는 것은 보류를 해두어야겠다.

이런 문제에 대해 생각의 힘을 기른다는 측면에서 보면 크게 잘못 된 것은 아닐거라 판단해 본다.

[정답 화면]

4	9	2
3	5	7
8	1	6

아무튼 마방진에 대한 이야기도 재미있었다. TV 오락프로그램에서 마방진 게임으로 몸을 푸는 장면을 본 기억이 났다.

- 21일째 , 22일째 이야기(‘마방진을 부적으로 삼은 이유’편이었습니다.

지금 제가 읽고 있는 시점이 아마 학생들이 방학 시즌인데요. 방학 동안에 조금 박차를 가해서 읽는다면(읽지 말라고 해도 단 며칠 만에 독파할걸요!) 방학이 끝난 다음 학교에서 수학 시간을 어떻게 보내는지 체크해 보세요.