미지의 세계인 우주의 비밀이 조금씩 밝혀지기 시작하면서 지구를 떠나 우주의 한 행성으로 여행을 떠나고 싶은 소망을 품을 때가 있다. 여행은 익숙한 공간을 벗어나 낯선 공간에서 미처 생각지 못했던 영감을 떠올리고 또 다른 꿈을 꾸게 하는 인상 깊은 삶의 여정이다. 시간을 내서라도 여행을 떠나고 싶은 갈망은 늘 가슴 한 구석에 자리하고 있지만 일상적인 삶을 배제할 수 없기에 미지의 공간을 향한 갈증을 가득 채우고 희망을 잃지 않으려 노력한다. 21세기 걸리버 여행기는 영화관에서 관람 중인 걸리버 여행기와 함께 많은 이들의 관심을 끈다. 지금 자신이 살고 있는 현실이 단조롭고 부조리함이 인식될 때마다 새롭게 일어서려는 근본적인 욕망은 심연에서 고개를 들고 만다.

모험심이 강한 우주 비행사인 걸리버는 지구를 떠나 블랙홀을 통과해 낯선 별을 발견하고는 어머니의 이름과 생일을 떠올리며 이름을 애비게일 526이라 붙이고는 본격적인 탐험에 나섰다. 작은 대륙을 먼저 탐험한 뒤 큰 대륙을 밟을 것이라 마음먹은 걸리버는 작은 공 모양의 캡슐을 타고 해변의 높은 절벽에 착륙한 뒤 행글라이더를 타고 섬으로 들어갔다. 숲으로 들어간 걸리버는 주렁주렁 매달린 과일을 따서는 맛을 보기 시작하자 졸음이 몰려 와 그만 낯선 땅에서 잠들고 말았다. 꿈을 꾸다 놀라 일어난 걸리버는 소인들이 사는 나라에 자신이 포박되어 자유의 몸이 아님을 깨달았다. 소인국에 난데없이 나타난 거인 걸리버를 소인들은 관찰하며 그에 대한 경계심을 놓지 않았다. 걸리버는 좋은 마음으로 릴리풋에 왔다며 자신을 풀어 달라고 간청하였지만 그의 진심은 쉽게 통하지 않았다. 하지만 포기할 수 없던 걸리버는 왕의 자존심을 이용하여 기지를 발휘해 마침내 묶인 몸에서 벗어났다.

걸리버는 소인국을 벗어나려 했지만 쉽사리 벗어날 방도를 찾지 못하였던 차 성벽 근처에서 일어난 화재를 입에 물을 머금고 있다가 단번에 진화하고는 영웅의 자리에 오를 수 있었다. 신임을 얻은 걸리버는 계란을 깨는 문제로 수년 째 전쟁 중인 랜드라풋과 릴리풋 사람들을 화해시키는 중개자 역할을 원활히 수행했다. 사소한 이견(異見)을 인정하지 않고 자신만의 생각을 고집하여 서로에게 해를 입히는 전쟁으로 이어질 수 있음을 목도한 걸리버는 두 나라가 화해 의식을 치름으로써 평화와 번영의 시대가 열리게 하는 정의의 사도처럼 비춰졌다. 탐험심이 강한 걸리버는 행성 구석구석을 탐사하고 싶은 마음이 발동해 또 다른 대륙을 향하려다 그만 거미줄에 걸려들고 말았다. 거미줄에 갇힌 걸리버를 발견한 소녀 헬레바는 마치 걸리버를 곤충처럼 대하기 시작했다. 인간이라 항변해 보지만 헬레바 아버지는 그를 상자 안에 가두고 말았다.

소인국과는 대조적으로 거인들이 사는 나라에서 비참한 생활을 이어가던 중 걸리버는 돈에 팔려 왕비에게 넘어갔다. 왕비는 걸리버를 장난감 인형으로 여기며 귀애하느라 그에게 극심한 스트레스를 가중시키기도 하였다. 걸리버만을 위한 안락함을 더하는 생활이지만 그는 날이 갈수록 우울함이 더했다. 정체성을 찾으려는 노력을 이어갈 때마다 무너진 자존심 회복을 위해서라도 다른 방도를 찾아야 했다. 마침내 걸리버는 벌과 사투를 벌임으로써 벌의 침을 떼어내는 데 성공하였다. 최초의 무기를 지닌 걸리버는 벌침을 숨겨 긴요하게 사용하리라 마음먹었다. 왕비 이행이 해변으로 여행을 가자 새장 속에 갇힌 채로 동행해 일행과 떨어져 있을 때 고리를 득달같이 낚아 채가는 독수리를 향해 벌침으로 새를 찌르기 시작했다. 맹금류라 불리는 독수리를 공격하여 항복을 받아 낸 걸리버는 마침내 브로불셀에서 벗어날 수 있었다. 새장으로 돛대를 만들고 침대보로 돛을 만들어 항해하다 도착한 곳은 랜드리낙이었다.

눈은 정면을 보지 못하고 사방을 두리번거리며 한 쪽으로 기울어진 사람들은 귀 옆에 생각 자루를 차고 생활했다. 생각 자루를 가지고 사는 이들은 우주의 유일한 존재로 특권을 가진 존재로 자부하며 둥둥 떠다니는 섬에서 생활했다. 높은 곳에 살지만 식량은 아래에서 구해 와야 하는 이들은 독단으로 흘러 아집에 갇혀 지낼 수도 있는 일면을 지니고 있었다. 하늘을 나는 기구를 만들어 둥둥 떠다니는 곳을 벗어나려던 걸리버는 육지에 닿는 게 최대의 희망이었다. 열기구를 만들어 마침내 육지 가까이 닿은 걸리버는 우주를 여행할 때 이용했던 캡슐을 발견하고는 자유인이라 외쳤지만 하늘 문이 열려 우주로 빨려 들어가고 말았다. 눈 달린 로봇과 노인들이 사는 그곳은 낙원처럼 외롭지 않았고, 편안함이 더한 공간이었지만 욕구가 없는 세상으로 비춰졌다. 갈란톤이라 불리는 곳에서 사는 이들은 스스로 수호자라 일컬어 상대를 관찰하고 도와주려 하지만 무력함이 더한 공간이라 이곳 역시 오래 머무를 곳은 아니었다.

걸리버 여행기 원작 형식을 빌려 우주를 여행하는 우주 탐험대 걸리버를 주인공으로 설정해 그가 여행한 나라의 모습을 싣고 그곳에 사는 이들의 삶의 형태를 살피며 삶의 진정성을 찾아 가는 과정을 밝히고 있는 듯하다. 작은 다툼이 큰 전쟁을 일으킬 수 있음을 인지하고 평화를 유지하기 위해서는 공존의식을 견지해야 하며, 생각 자루를 달고 살지만 잘못된 생각에 갇혀 지낼 수 있는 인간의 오만함을 꼬집는 대목에서는 마음이 편치 않았다. 벌침을 구해 위기의 순간에 상대의 허를 찌름으로써 자신을 지켜가는 모습은 위기의 순간에 동요됨 없이 기지를 발휘해 행복한 웃음을 선물해 줬다.

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