『대가의 식탁을 탐하다』는 나폴레옹, 소동파에서 마릴린 먼로, 레오나르도 다 빈치 등 역사적 인물 13인과 그들이 좋아했던 음식 이야기를 잘 버무려낸 역사교양서이다. 이 책에 실린 글들은 대가들의 음식과 관련된 에피소드를 맛깔나게 재구성하여 조선일보에 1년간 연재되었던 것을 모아 수정·보완하였다. 가상 인터뷰 형식으로 진행되고 사실감 넘치는 그림을 수록하여 재미있게 읽을 수 있는 역사책으로 재탄생하였다.

"당신이 먹는 것을 말해주시오, 그러면 당신이 누구인지 말해주리다"라는 브리야 사바랭의 말처럼, 음식은 인간을 규정하는 중요 요인 중 하나이다. 우리가 잘 아는 역사 속 위인들도 그들과 관련된 음식에 관해 수 많은 속설을 가지고 있다. 저자는 수많은 관련 연구서들을 섭렵한 끝에 이러한 속설에 관해 새로운 이야기를 들려준다.

이름을 딴 꼬냑과 파이가 있을 만큼 미식가로 널리 알려진 나폴레옹가 정말 좋아했던 음식, 발자크가 평생동안 마신 5만 잔에 달하는 커피의 비밀, 마릴린 먼로가 알코올 중독자로 오해받은 이유와 혁명적인 요리사로써 재조명되는 레오나르도 다 빈치 등, 역사와 음식에 관한 흥미로운 에피소드들이 줄줄이 등장해 독자의 눈을 사로잡는다. 하지만 저자가 진정으로 관심을 갖는 부분은 대가들의 삶을 위로해준 '소울 푸드'이다. 대가들의 삶과 함께한 소울 푸드에 대한 이야기를 읽다 보면 우리 자신의 진정한 소울 푸드는 무엇인지, 그 음식이 자신에게 갖는 의미가 무엇인지에 대해 생각해 볼 수 있을 것이다.