'말’ 때문에 상처받거나, ‘말’ 때문에 화를 자초한 경험이 있다면 ...

상대방에게 상처주지 않고 침착하게 말할 수 있는 방법과 주변사람들의 비판을 이성적으로 받아들여 처리할 수 있는 방법을 담은 책. 사람은 누구나 함께 살아가기 마련이다. 아무리 혼자 있는 걸 좋아하는 사람이라도 가족, 친구 또는 직장동료들과의 시간을 보내야만 한다. 그들과 함께 보내는 시간이 늘 즐거운 건 아니다. 무언가가 우리를 방해하고 그것으로 인해 엄청난 스트레스를 받는다. 거꾸로 우리 자신 역시 늘 다른 사람에게 방해가 되는 경우를 피할 수 없다.

차마 입 밖으로 꺼낼 용기가 부족해 참고 참다가 결국 병을 얻고 난 다음에야 ‘너의 이런 점이 날 힘들게 해’ 라고 이야기한다. 저자는 이런 점이 바로 멋진 비판의 목소리를 낼 줄 몰라서 벌어진 일이라고 말한다. 그러면서 타인에 대해서 불평하는 대신에, 실제로 가서 불만을 이야기하는 것, 집에서 밥 먹으면서 부당한 사장을 욕하지 말고 그 대신에, 회사에 있는 그에게 가서 직접 당신이 부당하다고 여기는 것이 무엇인지 말하라고 전한다. 즉 상호간의 건강한 비판의 필요성과 방법에 대해 이야기하며 비판, 즉 긍정적 피드백의 최종 목적은 자신을 보호하기 위함이라고 말한다. 서로 간의 친밀도를 높여주는 것뿐만 아니라 더 나아가 스스로의 영혼을 안정시켜 내적, 외적으로 더욱 단단한 사람이 되게 해주는 중요한 역할을 하는 일인 것이다.