백두대간은 백두산에서 지리산까지 이어지는 한반도의 가장 크고 긴 산줄기를 말한다. 저자는 1차 산행 11구간인 추풍령에서 큰재에서 시작하여 보충산행을 하며 마지막 36구간인 진부에서 향로봉을 끝으로 남한의 백두대간을 마치고 다시 백두산에 올랐고, 이것을 마지막으로 백두대간의 대장정을 마무리했다. 이 책은 2년 6개월 동안 세 번의 겨울과 세 번의 여름을 보내면서 겨울에는 혹한과 폭설, 여름에는 폭염과 비바람 속에서 위험한 고비도 몇 번을 경험, 그러나 끝까지 포기하지 않고 그 길을 완주한 기록이다.