배우들은 어떠한 영화나 드라마를 하면서 온통 그 사람이 된다고 한다.

우리처럼 보통의 사람들은 아마도 책을 읽으며 그 주인공들의 삶 속에 푹 빠져지내는 것 같다. 그 사람의 인생을 보고 그 사람이 사랑을 하면 같이 사랑을 하고, 어떠한 사건에 휘말리게 되면 주인공과 같이 해결하기 위해 온통 그쪽에 신경을 곤두세우곤 하는 것이다. 이게 현실인지 허구인지 분간하지 못할 정도로 지난 몇일을 푹 빠져 있었다. 물론 이런 적이 한두번은 아니지만 말이다.

전부터 밀레니엄 시리즈에 대한 말을 많이 들어 왔었다.
하지만 한번도 읽으려 하지 않았다. 왜 그렇게 관심이 없었는지 나 자신조차도 의아할 따름이다.

기자 출신인 스티그 라르손이 역시나 자신의 모습과 비슷한 잡지사 기자 미카엘 블롬크비스트와 해커 리스베트 살란데르가 주인공으로 나오는 밀레니엄 10부작을 기획하여 소설을 쓰기 시작했으나 3부작 만을 마치고 세상을 달리한 장편추리소설이다. 이제 겨우 1부작 만을 읽었을 뿐인데 나도 밀레니엄 폐인이 될 것 같다.

여든두 살의 헨리크 방예르에게 35년간 자신의 생일날에 유리액자속에 담긴 꽃이 배달되어온다. 압화는 자신의 손녀딸 하리에트가 매년 자신의 생일에 만들어 주었던 선물이기도 하다. 그는 오래전에 실종된 손녀 하리에트를 떠올리고 자신의 삶이 얼마 남지 않았다는 사실에 평생의 숙제인 하리에트 사건을 '밀레니엄'잡지사 기자인 미카엘 블롬크비스트에게 많은 보수를 약속하며 누가 하리에트를 살해했는지 해결해 달라고 제안한다.

재벌인 베네르스트룀의 기사를 썼다가 법정 소송에 휘말려 궁지에 몰린 미카엘 블롬크비스트는 '밀레니엄'을 떠나 있어야 할 시기에 마침 방예르의 제안을 받고 수락하게 된다. 헨리크가 소유한 그동안의 사건일지나 사건 파일등을 보고 직접 헤데뷔에 가서 묵으며 사건에 대한 조사를 하기 시작한다. 어느 한 사진으로 인해 점차 사건에 다가가기 시작한다. 그러던 와중에 조사요원을 구하게 되어 보안경비업체인 밀턴 시큐리티의 천재 해커이자 비밀정보요원인 리스베트 살란데르에게 조사를 맡기게 되며 리스베트의 놀라운 실력으로 점차 사건에 대한 윤곽이 잡혀간다. 이 사건에서 손을 떼고 떠나라는 암시를 하는 방예르의 다른 가족에게 위협을 느끼기도 한다. 사건에 대한 비밀을 추적해 가던 블롬크비스트와 리스베트는 드러나는 연쇄살인사건과 충격적인 사실을 알게 된다.

누군가의 말처럼 난 이 책을 읽느라 피곤한 월요일을 맞을수 밖에 없었다.
오죽하면 출근도 하지 않고 집에 앉아서 책을 읽고 싶었을까.
그만큼 흥미로운 내용과 사건을 해결해 나가는 퍼즐 조각들이 조금씩 맞추어 질때마다 그 다음 내용이 궁금해 늦은 밤까지 잠을 이룰 수 없었다. 그만큼 집중을 해서 읽게 되었다. 스웨덴의 시린 풍경속에 주인공들이 방갈로를 헤매는 장면들을 상상하느라 나는 머리속에 온통 밀레니엄 이미지가 떠다니느라 사무실에서도 일에 집중할 수가 없을 정도였다. 밀레니엄 시리즈를 내가 읽은게 1부 라는 것. 앞으로 2부와 3부를 읽을 생각에 난 지금도 가슴이 두근거린다. 아마도 책을 읽는내내 앞으로 전개될 내용에 가슴이 두근거렸다. 또 어떤 내용이 2부에서 기다리고 있을지 떨리는 마음이다.

놀라운 작품이라고 할 수 밖에 없다.
난 밀레니엄 폐인.