『달콤한 수학사』 시리즈 다섯 번째 권에서는 20세기 후반에 활약한 10명의 수학자들의 삶을 소개한다. 그들은 공통적으로 수학계가 매우 다양화되고, 미국이 수학 연구의 중심으로 떠오른 이 시대에 국제수학계에서 활약한 사람들이다. 이 시기에는 오랫동안 미결로 남아 있던 많은 문제의 답이 입증되었고, 순수·응용수학 양쪽에서 중요한 발달이 이루어졌으며, 중요한 기술을 발전시킨 새로운 수학적 아이디어들이 나타나기 시작했다. 이 책에 소개된 수학자들은 세계적으로 지식수준을 높이는 중대한 수학적 발견을 이룩한 수천 명의 수학자들을 대표한다. 그들의 이야기는 몇몇 수학 선구자들의 삶과 정신을 섬광처럼 엿보게끔 기회를 우리에게 제공할 것이다.