천일 야화는 여러 지역의 민중 구비 문학을 집결한 세계 최대 기서 중의 하나로, 인류가 낳은 최고의 이야기 문학으로 손꼽히는 작품입니다. 인도와 중국까지 통치한 사산 왕조의 샤푸리 야르왕에게 세헤라자데라는 여인이 매력적인 이야기를 들려줍니다. 왕은 그 이야기에 빠져들고, 천하룻밤 동안의 기나긴 여정들이 펼쳐집니다. 주요 이야기 180편 안에 짧은 이야기 108여 편으로 이루어진 천일야화는 오랜 생명력으로 다양한 시대와 지역을 거치면서 현재 우리에게까지 전해져 내려오고 있습니다.

이 책의 작가는 천일야화의 수많은 이야기들 중에서 주요 다섯 편을 골라 철저한 고증 과정을 거친 후, 상상력을 더해 내용을 풍성하게 하였고, 어린 독자들의 눈높이를 고려하여 구성하였습니다. 잘 알려진『알라딘과 마법 램프』와 『뱃사람 신드바드의 모험』도 들어 있지만, 조금은 생소할 수 있는 『하늘을 나는 흑단마』 『바다의 여인 자밀라와 그 아들, 그리고 페르시아의 왕 바드르 바심 이야기』 『사랑에 관한 동화』 등도 실려 있습니다. 인간의 군상을 망라한 다양한 이야기 속에는 인간의 본성과 선악의 본질에 대한 통찰이 유쾌하게 녹아있습니다.