휴전협상이 시작되면서 양측은 38선에 교착된 전선에서 소모전을 치루면서, 한편으로 거제도 포로수용소에서 또 다른 전쟁을 수행했다. 본서에서 다루려는 포로문제는 바로, 남북의 대립 이념대립과 밀접하게 관련되어 있어서, 사료에 근거하여 비판적이고 객관적인 시각으로 접근하고자 했다. 예를 들면 수용소에서 발생한 사건의 경우, 공산 측의 모든 책임을 유엔군에 전가시키려는 태도나, 거꾸로 그 책임을 전적으로 공산 측, 특히 판문점 협상대표의 사주라고 인식하는 일방적 입장을 비판적으로 고찰하고자 했다.