김재희 작가와 황희 작가. 둘다 여자 작가이면서 장르소설에서는 일가견 있는 작가들이다. 황희 작가의 작품은 최근 처음 읽었고 김재희 작가의 작품은 [섬,짓하다]가 아마 처음 만났던 작품인 듯 하다. 한국적인 특유의 지명들과 사건들. 참 흥미롭게 읽었고 그래서 다음 작품이었던 [봄날의 바다]도 연속적으로 읽었었다.

그리고 마주한 문제작 [경성탐정 이상]. 사실 '이상'이라는 존재는 난해한 시의 작가라고만 알고 있었고 건축가였던 그의 직업을 살려서 영화로만 접했던 인물이었다. 그런 시인을 주인공으로 삼아서 펼쳐지는 사건들의 해결은 정말 흥미로왔고 재미났다. 시간가는 것을 모르고 읽을만큼 말이다.

주인공만 같을 뿐 각기 다른 사건 이야기가 펼쳐지므로 1,2,3권 어느 권을 먼저 읽어도 같은 재미를 느낄수 있겠지만 개인적으로 시리즈는 첫편부터 읽어주는 것을 선호하는 편이긴 하다. 첫 권에서 이상의 단독적인 행동이 두드러졌다면 두번째 책에서는 구보의 활약이, 그리고 이번에는 둘의 콤비가 어김없이 잘 어우러지고 있다.

일제 강점기와 개화기를 배경으로 한 사건들이 그당시 시대상을 드러내준다. 먹고 살기도 힘들었던 시절 우리가 알지 못했던 사람들의 삶은 어떠했을까. 누구나 아무나 허가없이 여행을 할 수 없었던 시절임에도 불구하고 일본으로 여행을 떠난 조선사람들의 이야기를 그린 <후쿠오카의 지옥 온천 여행>. 한두명도 아닌 자그마치 여덟명이 그곳에는 어떻게 갔으며 무슨 이유로 간 것일까.

백색교 이야기를 다룬 <경성치과의식의 비밀의식>은 왠지 모르게 그 당시 실제로 존재했었던 백백교 사건을 그린 도진기 작가의 [유다의 별]을 생각나게 했다. 우리가 흔히 이단이라 칭하는 무리들은 그때나 지금이나 마찬가지로 사람들의 이목을 피해서 사회밑바닥에 숨어 있으면서 그들의 욕심을 챙기는 것은 아닐까.

모두 일곱편으로 이루어진 이야기들은 저마다 다른 분량을 가지고 있지만 짧으면 짧은대로 확 끌어당기는 매력이 있고 길면 또 푹 빠져들어 읽게 되는 매력을 가지고 있다. 각각의 이야기가 가지고 있느 매력이 서로 달라서 한편씩 끊어 읽는 재미 또한 놓칠 수 없다. 영화로 만들어져도 충분히 흥미롭겠다 싶은 이야기들. [섬,짓하다]의 후속편과 [경성이상탐정] 4권을 집필중이라는 작가의 다음 작품을 손꼽아 기다려 본다.