희대의 갱스터가 벌이는 구두 닦기 프로젝트.
그 살벌하고도 유쾌한 계획과 함께 성장해가는 소년의 이야기.

2010 인디 초이스 아너상 수상작인 『알 카포네의 수상한 구둣방』은 생생하게 살아있는 캐릭터와 능청스러운 유머로 놀라운 흡인력을 보이는 성장 소설이다. 전작 『알 카포네의 수상한 빨래방』으로 2005년 뉴베리 아너상을 수상한 작가 제니퍼 촐덴코는 출구 없는 감옥 같은 답답한 현실 속에서도 사람들과 마음을 나누고 세상과 소통하는 열세 살 소년 무스를 통해 따뜻한 위로와 감동을 전한다.

『알 카포네의 수상한 빨래방』에서 전설의 갱스터 알 카포네의 도움으로 자폐를 앓는 누나 나탈리의 마리노프 학교 입학 허가를 얻어냈던 주인공 무스. 모든 상황이 정리되었다고 생각하는 무스와 가족들이지만 그들에게 다시 한 번 알 카포네가 다가온다. "네 차례다."라는 찜찜한 쪽지를 건네받은 무스는 알 수 없는 불안감에 휩싸이는데, 시끄러운 소동이 끊이지 않는 그들의 섬에서는 또 무슨 일이 벌어지게 될것인가?

제니퍼 촐덴코의 작품들은 루이스 새커에 비견되는 뻔뻔한 유머와 촘촘한 구성, 제롬 D. 셀린저를 떠올리게 하는 섬세한 감수성과 진지한 문제의식으로 요약된다. 그녀는 '재미'라는 가장 원초적인 가치를 잃지 않으면서도 따뜻한 위로와 성장, 소통 등 대중의 마음을 움직이는 공감가는 메시지를 전함으로써 책을 덮은 후에도 쉽게 잊혀지지 않는 살아있는 이야기를 전해준다.