훌륭한 거짓말쟁이로 살아가는 법

모든 거짓말은 항상 나쁘기만 할까? 그렇지 않다. 때로는 진실보다 거짓말이 더욱 진실할 수도 있다. 심리학적 이론과 다양한 사례를 바탕으로 ‘거짓말은 나쁘다’는 우리의 고정관념을 깨고 거짓말의 유용성과 놀라운 힘을 전한다. 나아가 거짓말에 대한 불편한 감정에서 벗어나 거짓말을 전략적으로 활용할 수 있는 방법과 거짓말을 쉽게 알아채는 방법을 알려주며, 당신이 훌륭한 거짓말쟁이로 살아가도록 이끌어주고자 한다.

우리가 진실이라고 믿고 있는 것은 우리의 정신이 만들어낸 것에 불과하다. 사람은 불편하고 창피하고 상처로 남는 일을 윤색된 버전으로 기억한다. 심지어 우리가 원하는 진실만 골라내기도 한다. 행복하게 살기 위해서는 자신을 속일 줄 알아야 한다. 낙관주의는 운명이나 유전자가 아니라 긍정적인 자기기만에서 나온다. 안정된 행복감의 핵심은 '성숙한 방어‘이며 복합적 자기암시다. 또한 거짓말은 인간관계를 풍요롭게 만들어주기도 한다. 상대의 기분을 맞추기 위해 마음에도 없는 칭찬을 하고, 자신의 진심을 숨기는 행위를 보면 알 수 있다.

『거짓말의 힘』은 설득력 있는 심리학적 이론과 다양한 사례로 거짓말을 전략적으로 활용할 수 있는 방법을 알려준다. 더불어 ‘거짓말이 언제 어떤 식으로 등장하는지 알아채는 감각’도 선사한다. 그러나 그것은 여기서 얻을 수 있는 부수적인 이득일 뿐이다. 이 책의 진정한 미덕은 거짓말이 최고의 지적 능력이라는 사실을 깨닫게 함으로써 거짓말이 주는 불편한 감정에서 벗어난 삶의 유연성을 제공한다는 것이다.