세계적인 펜싱 선수이자 지성과 감성을 모두 갖춘 르네상스적 지식인, 이거튼 캐슬의 소설.
주인공은 런던의 사교 모임에서 여러 가지 잡다한 이야기를 나누던 중, 자신이 겪은 가장 공포스럽고 흉폭한 사냥에 대해서 이야기를 시작한다. 그것은, 눈이 하루 종일 내리는 겨울의 폴란드 황야에서 벌어진 일이었다.
그 당시, 주인공은 예전에 알게된 폴란드 남작 한 명의 초대를 받고, 거대하지만 황량한 그의 저택에 방문한 시기였다. 그리고 그곳에서 아름다운 영국 출신의 부인을 만난다. 그녀의 우울함에 대해서 의혹을 느끼던 주인공은, 한밤중에 이뤄지는 사냥에 참여하게 된다.