칸트 철학의 핵심 개념인 선험적 이념은 인간 이성의 한계를 넘어선 것으로서, 흔히 교육과 무관한 것으로 간주되는 경향이 있지만, 이 점은 새롭게 해석될 여지가 있다. 최근 교육학의 새로운 학문적 동향으로 부각되고 있는 교육인식론에 의하면, 교육이 기르고자 하는 심성으로서의 이념은 교육 사태 이면에 논리적 가정으로 들어있는 것으로서, 지식을 가르치고 배우는 활동 자체에 의하여 그 성격이 규정된다. 그리하여 만약 이 점이 가능한한 세부적으로 밝혀질 수 있다면, 그것은 교육인식론의 이론적 지평을 확장하는 데에 뿐만 아니라 칸트의 사상 그 자체를 이해하는 데에도 중요한 공헌을 할 것으로 생각된다. 이 책은 그러한 노력의 일단에 해당한다.