2008년도에 톱라이너 감독의 영화 ‘버킷 리스트“를 보았다. 잭 니콜슨과 모건프리먼이 주연한 영화였다. 병실에 입원해 치료 중이던 자동차 정비공 카터(모건 프리먼)는 학창시절 교수가 내준 버킷리스트가 떠올랐다. 하지만 46년이 지난 지금, 죽기 전에 꼭 하고 싶은 일을 적은 버킷 리스트는 쓸쓸한 추억에 불과했다. 반면 같은 병실에 입원 중이던 재벌 사업가 에드워드(잭 니콜슨)는 그런 리스트 따위는 관심 없이 그저 돈을 위해 사는 사람이었다. 우연히 에드워드는 카터의 버킷리스트를 보게 되고 그 때부터 두 사람은 죽기 전에 자신들의 버킷리스트를 하나씩 이루어 간다. 그러면서 그들은 살아있음이 얼마나 소중하고 아름다운지, 내가 누리고 있는 그 사소한 것들이 얼마나 큰 행복이었는지를 깨달아 간다는 내용의 영화였다. 그 영화를 보고나서야 난 ”버킷 리스트“라는 게 있는 줄 알았다. 그래서 나도 ”버킷 리스트“를 작성 해봐 야겠다는 생각하고 그때 그저 생각나는 대로 리스트를 적었다. 그리곤 잊어버렸다.

작년엔가 “책에 미친 청춘”을 쓴 20대의 김애리 라는 작가를 알게 되고, 그녀에 대한 궁금중에 그녀의 블로그를 방문했다. 그 블로그에는 그녀가 매해 자신만의 버킷 리스트를 작성하고 그걸 하나씩 하나씩 이루어 가며 기록한 기록이 있었다. 그 리스트를 성취 해 가는 과정을 자신의 블로그에 꾸준히 올리는 걸 보고 버킷 리스트 라는게 단순히 죽기 전에 해야 될 일이 아니라, 매일, 매월, 매년 자신에게 주어진 삶에 있어서 목표와 같다는 사실을 알았다. 그리고 단순히 그 리스트는 적는데 의미가 있는 게 아니라 그 리스트에 적힌 항목들을 현실에서 구현하기 위해 어떠한 과정을 거쳐야 하는지 알게 되는 계기가 되었다. 지금도 가끔 그녀의 블로그에 접속해보면 년 초에 그녀 스스로 기록한 “버킷 리스트”를 하나하나 이루어 가는 모습을 보고 어린 나이에 참으로 대단하다는 생각을 한다.

그 영향으로 한번 적고 잊어버렸던 버킷리스트를 해마다 적어나가고 있지만, 바쁘다는 핑계로 적고나면 잊어버리고, 적고나면 잊어버리기 일쑤이다. 더군다나 매해 년 말이 되면 달성한 리스트보다 달성하지 못한 일들이 더 많아 지난 세월을 생각해 보며 한 숨 짓게 된다.

이렇듯 버킷 리스트가 무엇인지 알고 있으면서 이 책 “버킷 리스트”를 보게 된 계기가 우연찮다. 잘 알고 지내는 지인이 이 책을 보고나서 여기 나오는 어떤 분의 예가 나를 보는 것 같다며 책을 보내주었다. 책의 내용은 제목처럼 버킷 리스트에 관한 내용이다. 호텔에 근무하는 보조요리사 정 태양과 그에게 버킷리스트의 의미를 설명해주는 데이비드와의 이야기다. 데이비드는 정 태양의 멘토 이다. 정 태양은 버킷리스트 라는 것을 알고 주위의 많은 사람들에게 그들의 꿈이 무엇인지를 물어보며 자신의 버킷리스트를 정립한다. 그 과정에서 많은 사람들이 자신의 꿈을 이루지 못하고 아쉬움에 살아가고 있다는 걸 알게 된다. 정 태양은 자신의 꿈을 이루기 위해 하나씩 구체적인 실행계획까지 세운다. 그 애기 중간 중간에 삶에 있어 자신의 목표를 이룬 사람들의 애기와 우리와 같이 이 사회를 살고 있는 많은 사람들이 작성한 버킷 리스트의 예, 그리고 버킷 리스트의 작성에 끝나지 않고 그 꿈을 이루기 위해 삶을 치열하게 살아간 사람들의 예를 보여준다.

이 책에 예제 중 실제로 미국 코넬 대학에서 실험한 예화가 나온다. 철학과 학생 30명의 버킷리스트를 기록하게 한다. 그리고 15년이 지나 다시 그 버킷 리스트를 성실히 적은 학생과 그렇지 않은 학생들의 현재를 추적해 본다. 그 결과 성실히 적은 학생들이 그렇지 않은 학생들보다 사회적 지휘가 높았고, 재산은 2,8배가 더 많았다는 연구 자료를 제시한다. 꿈을 가지고 있느냐 없는냐에 따라 각자 삶의 결과도 그만큼 달라진다는 연구결과이다. 또한 자신의 꿈을 단순히 머리에 기억만 하고 있는 것과 노트에 기록하고 매일매일 들여다보는 것과의 꿈을 이루는 차이에 대해서도 애기한다.

“과거는 흘러가는 물이고, 미래는 아직 오지 않은 불확실함이다. 내가 바꿀 수 있는 것은 지금 이순간이다”라는 말처럼 우리가 우리의 꿈을 이루기 위해 지금 이 순간 현실에 충실할 것을 주문한다. 사람은 누구나 새로운 목표나 할 일을 수시로 계획하지만, 그 계획을 72시간 이내에 행동에 옮기지 않는다면 그 계획이나 목표는 이미 달성할 수 없게 된단다. 그래서 언제나 지금 이 자리, 이 순간에 최선을 다하는 것, 그리고 지금 바로 시작하는 것, 이것이 꿈에 이르는 비결이다 고 이 책은 말하고 있다. 만약 당신이 내일, 아니 1년 뒤에 생을 마감한다면 그 남은 기간에 하고 싶은 일, 해야 될 일이 진정한 버킷리스트란다. 그래서 위에서 말한 김애리는 자신의 버킷 리스트를 1년 단위로 계획하는 모양이다. 우리는 삶이 유한하다는 사실을 잊고서 지낸다. 1년 뒤가 아니라 당장 내일이라도 내가 세상에 존재한다는 어떠한 보장도 없는데, 우리는 그저 내일 내일만 부르짖으면 하루하루 주어진 시간을 낭비하고 있는 건 아닌지 모른다. 그 내일이 영원히 오지 않을 수도 있는데 말이다. 버킷 리스트를 작성하기 위해 가장 우선되어야 하는 전제조건은 우리의 삶은 유한하다는 걸 깨닫는 것이다. 그리고 그다음에 남은 생에 대한 간절함이다.

이 책에서는 많은 사람들의 버킷 리스트가 나온다. 그런데 그들의 리스트에는 공통점이 있다. 첫째는 여행에 관한 것이고, 둘째는 가족에 관한 것이고, 세 번째는 봉사에 관한 것이다. 세가지 다 마음만 먹으면 지금 당장 할 수 있는 것이다. 그중 가장 많은 항목은 여행이다. 하지만 우린 떠나지 못한다. 그 이유가 무엇일까? 난 현실에 대한 미련 때문이라고 생각한다. 현실을 놓지 못하고, 낯선 세계에 대한 두려움 때문이라고 생각한다. 글쓴이는 “여행을 떠나지 않는 자는 편견에 가득 찬 사람이다. 세계는 한 권의 책이며 여행하는 사람은 그 한 페이지를 읽는 것이다. 여행은 지금 여기를 두고 떠나는 거다. 떠나야 낯선 세계를 만날 수 있다. 그래서 여행은 떠남이지만, 만남이다.“라고 애기한다. 만약 우리의 삶이 1년만 남았다면 당신은 지금의 이 삶의 모습 그대로 만족할 것인가? 아님 어느 날 죽음이 나를 찾아왔을 때 이루지 못한 꿈을 되새기며, 그저 아쉬움과 회환의 눈물만 흘릴 것인가? 우리에게 주어진 삶은 한번 뿐이다. 사람은 누구나 죽는다. 따뜻한 햇살, 이슬을 머금은 꽃망울, 그리고 사랑하는 사람과 영원히 헤어져야 하는 순간이 오는 것이다. ‘잘 사는 것은 잘 죽는 것’이라는 말이 있듯이 ‘죽음’은 인간 누구나 언젠가는 닥치게 될 숙명적인 과제와 같은 것이다. 우리가 환생을 한다고 해도 전생에 대한 기억이 없는 환생은 그 자체로 새로운 삶이다. 삶은 한번 뿐이기 때문에 가치가 있는 것이다. 죽음이 존재하기 때문에 삶은 의미가 있는 것이다. 우리의 삶이 일주일 남았다면, 좋은 집과 좋은 차, 그리고 많은 돈이 우리에게 무슨 의미가 있을까? 어쩌면 삶에 있어 가장 소중한 것은 마음껏 사랑하고, 미움이나 걱정에 사로잡혀 시간낭비 하지 말고, 있는 그대로의 삶의 모습에 감사하면서 꿈을 잊지 않고 사는 것이 아닐까? 꿈이 없는 자의 삶은 의미가 없는 삶이고, 의미가 없는 삶은 죽음도 의미가 없다. 그러니 꿈이 없음은 곧 죽은 삶이라는 게 개인적인 생각이다.

모처럼 "버킷 리스트"가 적힌 노트를 꺼내보았다. 그러고 보니 올해 들어 처음 꺼내 본 듯하다. 올해의 리스트 7개 중에서 3개는 진행 중이고, 완료된 것은 1개 밖에 없다. 나머지 4개는 아직 시작도 못했다. 그중의 하나가 몽골의 대초원을 말을 타고 달려서 넘는 것이다. 10일 동안에 걸쳐... 하지만 올해도 어려울 듯하다. 보름 이상의 휴가를 내기가 쉽지는 않다. 안되겠다. 뭔가 특단의 조치를 하는 수밖에... 이 글을 쓰고 있는 동안 오디오에서 장사익 선생님의 ‘이게 아닌데’라는 곡이 흘러나온다.

“목표를 세워 그 길을 가라. 좌절도 있고, 어려움도 있으리라. 그러나 다시 일어나 그 길을 가라.”

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