대한민국에서는 설교 하나로 수천, 수만 명의 교인들이 모이는 교회가 한 둘이 아니다. 한국의 그리스도인들이 보이는 신앙적 특징의 하나는 유명 설교자의 설교에 심하다 싶을 정도로 관심을 보인다는 것이다. 표면적으로만 본다면 이런 현상은 말씀을 사모하는 한국 그리스도인들의 영성이 결실을 맺었다 할 수 있지만, 『설교란 무엇인가』의 저자는 과연 지금의 현상을 그렇게 해석할 수 있는지에 대해 묻고 있다.

저자는 이 책에서 한국 유명 설교자들의 설교에 살아 있는 말씀을 좀처럼 찾을 수 없음을 비판한다. 인기나 청중들의 환호에 연연하지 않고 성서적으로, 신학적으로 얼마나 옳은 설교를 할 수 있는가가 더 중요함을 확인한다. 이 책은 인기에 연연하지 않고 어떻게 옳은 설교를 할 수 있느냐라는 세속의 물음에 대한 저자 나름의 대답이다. 「기독교사상」에 기고한 글과 신학대학교 및 목사모임에서 행한 특강을 기초로 한 이 책은 말미에 '나의 설교 준비'를 담아 옳은 설교를 위한 실천적 지침까지 제시한다.