1894년 우끄라이나의 노브고로드-세베르스끄에서 태어난 유대계 망명 러시아 문학자이다. 뻬쩨르부르그 대학교와 피렌체 대학교 문과에서 수학하였고, 1917년 러시아 혁명 때는 사회혁명당에 소속되어 무장 봉기에 가담했으나, 1919년 망명하여 피렌체, 프라하, 파리를 전전하였다. 1941년 미국으로 이주한 뒤부터는 여러 대학에서 러시아 및 유럽 문학에 관해 강의하는 한편 왕성한 저술 활동을 펼쳤다.
슬로님은 러시아어로 『러시아 볼셰비즘의 선구자들』, 『황금의 오솔길』, 『소비에트 작가의 초상』을 썼으며, 스땅달, 뒤아멜, 카사노바 등을 번역하였고, 또한 영어, 프랑스어, 이탈리아어, 그 밖에 다양한 언어로 『러시아인의 관점에서 본 볼셰비즘』, 『뾰뜨르 대제에서 레닌까지』, 『소비에트 문학』 등을 출판했다. 주요 저술로는 『러시아,소비에트 문학사』(1950~1953), 『도스또예프스끼의 세 연인』(1953), 『러시아 연극사』(1961) 등이 있다.