『철학의 위안』은 보에티우스가 이 책에서 딱딱한 철학 논문이 아닌 다른 어떤 것을 시도하고 있다는 사실에 기인함을 보여준다. 사형선고를 받고 처형을 기다리며 감옥에 갇혀 있던 그가 관심을 기울인 것은 논증의 세부 사항들이 아니라 개괄적이고 일반적인 철학적 명상으로부터 얻을 수 있는 위안이었다. 후에 그가 ‘신을 대중에게 보급시킨 보급자’로 알려지게 된 것은 아마도 이 작품의 그러한 측면 때문일 것이다. 이러한 대중적 특성은 두 가지의 중요성을 지니고 있다. 첫째로 보에티우스가 비범한 시인이었다는 사실과, 그것이 시인들로 하여금 『철학의 위안』을 인용하게 되었다는 점이다.