늘 코가 막혀 입을 벌리고 호흡하는 이들은 코로 숨을 바로 쉴 수 있는 일이 얼마나 소중한 일인지 모른다며 답답함을 호소할 때가 많다. 늘 감기를 달고 사는 아이를 보면서 그 원인을 찾아 여러 병원을 전전하며 항생제를 많이 복용하여 경미한 감기도 잘 낫지 않는 점을 발견할 수 있었다. 지금도 아이는 알레르기 비염으로 코 막힘, 재채기, 눈 주변 비비기, 결막염 등으로 고생하고 있다. 특히 요즘처럼 황사가 심하고 건조한 계절에는 재채기를 연발하며 집중하지 못하는 경우가 허다하다. 그리하여 온 가족이 함께 모여 의견을 내놓은 대로 1주일에 한 번은 집에서 3킬로미터 떨어진 편백 숲까지 걸어올라 삼림욕을 즐기는 생활을 잇고 있다. 3년 째 지속적으로 산행한 후로는 감기를 앓는 횟수가 현저히 줄어들어 맑은 공기를 마시고 폐활량을 늘려 가는 일이 소중한 일임을 절감했다.

잠자리에 들어 있는 아이의 입을 보고 있으면 한 아이는 입을 야무지게 닫고 있지만 한 녀석은 입을 벌리고 잠들기 일쑤라 한 번 잘못 든 습관은 쉽게 고쳐지지 않아 의식적인 노력을 기울일 필요가 있다. 저자는 책에서 숨만 잘 쉬어도 몸이 춤춘다는 말로 입으로 숨 쉬는 일이 호흡기 질병의 원인이자 신호라며 올바른 생활습관 정착을 위해 그동안의 임상 경험을 토대로 폐 건강을 위해 노력해야 한다고 주장한다. 입 호흡을 하면 코를 통과하면서 걸러지게 되는 공기 중의 이물질이나 병원균이 아무런 여과 과정 없이 폐로 들어가 면역력을 떨어뜨린다. 피부 질환도 폐 건강과 관련이 있다는 사실을 접했을 때는 다소 충격적이었다. 다크서클은 콧속 기혈의 순환이 원활하지 않아 생기는 병으로, 그로 인한 울혈현상이 나타난 것이다. 감기와 유사한 질병으로 오해할 수 있는 천식, 비염 등의 차이점과 증상을 실어 병을 키우지 않도록 조언하고 있다. 모든 장기의 으뜸인 폐는 탄산가스를 버리고 산소를 받아들여 혈액 순환을 돕고, 혈액 속 오염물질을 배출하는 일까지 도맡는다.

그런데 폐에 열이 쌓이게 되면 폐가 제 기능을 하지 못하고 적혈구와 백혈구 활동이 저하되게 되어 자가 치유 능력이 떨어진다. 장 기능이 약해지면 감기에 잘 걸리는데 대장과 소장의 균형을 잡아주는 폐의 기능이 약해지면 극소에 열이 쌓여 질병에 노출된다. 땀으로 노폐물을 배출해야 낫는 아토피는 폐 기능을 극대화하여 신선한 기운을 혈액 속으로 보내야 한다. 몸에 좋은 음식을 섭취하며 긍정적인 생활태도로 많이 웃으며 지낼 수 있을 때 건강한 폐를 만들 수 있다니 쉬운 것처럼 보이지만 실천하기는 힘든 부분이 있다. 속도전을 방불케 하는 경쟁시대에 마음의 여유를 찾지 못한 채 일상에 이끌려 점점 웃음을 잃고 살았다면 이제부터라도 코로 숨을 깊게 들이 마시는 일부터 시작할 일이다. 실내에 공기정화식물을 두고, 백해무익한 담배 연기와 떨어져 생활하며 양기를 북돋워주는 음식으로 폐 건강을 돕는다.

문명사회로 진입할수록 신체활동량이 현저히 줄어 건강한 생활에 적신호가 켜진 지 오래다. 규칙적인 운동은 스트레스 지수를 낮추고 , 땀구멍을 열어 노폐물을 내보내 맑은 피부를 유지하게 하는 목욕으로 건강한 생활을 도모해야 한다. 원활한 기혈 작용을 통해 면역력을 높이고 건강한 생활을 이으려는 소망은 고령화 사회일수록 더 크게 부각된다. 평균 수명 연장으로 생존기간이 길어짐으로써 병원 출입 대신 자신이 가고 싶은 곳을 찾아 호흡하고 즐길 수 있는 생활에 대한 열망은 더욱 커지고 있다. 그러기 위해서는 평소 건강 증진 활동을 지속적으로 이어 가아만 한다. 심폐 기능을 증진하는 유산소 운동을 지속적으로 병행하고 긍정적인 자세로 화를 가슴에 쌓아두는 일 없이 지낼 일이다.

* 오타가 눈에 띄어 정정할 부분만 바로 잡습니다.
24쪽 잇몸이 생기고 ---- 잇몸 질환이 생기고
132쪽 두 개의 작은 덩어리다 -- 덩어리가

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