한중일 삼국 학계의 기존 연구 성과를 참고하였고 또 한중 양측 사료를 종합적으로 검토하였다. 특히 양측의 지도, 지리지와 답사기를 이용하였으며, 서울대 규장각에 소장된 고지도, 고문서 등을 이용하였다. 책의 연구 시기는 주로 청대이며 한 편의 글이 원말 명초를 다루었다. 연구의 하한을 광서연간으로 잡았으며, 내용은 1908년까지다.