오랫만에 꼬맹이들 책 하나를 읽었습니다. <엄마 아빠를 사랑하는 아주 특별한 방법>이란 책이지요. 한 6~7세 정도의 초등 저학년용 책입니다. 제목을 보면 참 뿌듯~합니다. 아이들에게 엄마아빠를 사랑하라고 말 할 필요없이 책을 보면 절로 교육되겠구나~ 생각되니 말입니다. 책의 부제도 '현명한 어린이들의 비밀 지침'이라고 되어 있으니 내용을 볼 필요도 없이 아이들에게 사주고 싶어지겠죠. 그런데 영어 제목이 뭔가 싶어 책장을 넘기니 <How to raise Mom & Dad>라고 나오네요. raise? 사랑이 아니잖아? 이 단어의 적절한 의미를 떠올리느라 굳은 머리를 쥐어짜도 얼른 신통한 어의가 안떠오르네요. 별 수 없이 일단 책장을 넘겨봅니다. "엄마 아빠를 사랑하는 아주 특별한 방법"이 적혀있는 찢겨진 노트 한장이 나오네요. 잠깐 아래 내용을 같이 볼까요? 참 착한 녀석들이죠? 어쩜 이런 생각을 다했을까요.

한 장을 더 넘기니 말썽꾸리기 동생이 철들기를 바라면서 누나가 하는 말이 참 어른스럽게 느껴지는 글이 실려있습니다. 소개를 조금 하고 싶습니다.
"말썽꾸러기 동생아, 너도 이제 철 좀 들어야지. 이건 다 널 위해 하는 소리니 잘 들어. 너도 다 컸으니까 엄마 아빠를 잘 보살펴 드려야 해. 때로는 두 분도 우리의 따사로운 손길이 필요하거든." 아~ 정말 사랑스런 딸이군요. 이런 딸 있으면 무슨 걱정이 있겠습니까? 행복 그 자체지요. 그런데... 한 장을 더 넘기니... 오잉~ 이거 스토리가 불량한데요! 직장다니는 엄마아빠가 지각하지 않도록 깨워드리고자 하는 것은 좋은데 그 방법이 요상하네요. 두 분이 운동을 좀 하시고 건강해지셔야 하기 때문에 자기 방으로 올때까지 아주 크게 고함을 지르라구요? (이 장면까지는 사진을 공개해도 되지않을까 합니다. 출판사에서도 공개하고 있으니까요.)

이 책을 읽을 분을 위해 더 이상 공개할 수는 없지만 누나는 동생에게 엄마아빠를 자신의 마음대로 움직이게 할 수 있는 온갖 꾀를 가르켜 주네요. 어휴~ 사랑스러운 딸이 아니라 완전 웬수네요 웬수...
말괄량이라도 이만저만한 수준이 아니라 부모 골탕먹이는 고수급의 지혜를 전수하는군요. 하나만 더 소개할께요. "유치원에서 숙제를 내주잖아. 그때는 선생님께 엄청 힘들고 어려운 숙제를 내 달라고 해. 그러면 엄마 아빠가 할 일이 많아져. 우리 숙제를 대신 해 주다 보면 엄마 아빠의 머리가 더 좋아질 거야." 앗 뜨거~ 이거 우리 아이도 그런 거 아닐까요? 저도 유치원 숙제 해주다가 이게 아이 과제인지 나의 과제인지 헷갈렸거든요. 고얀 녀석~ 요즘 아이들이 이렇게 여우같아요. 깜직발랄하다고 해야할 지, 얄밉다고 해야할 지...

이렇게 앞에서 보여드린 <특별한 방법>이 부모를 골탕먹이는 방법들이라니... 어이가 없습니다.
하.지.만. 이렇게만 끝나면 이 책이 어찌 좋은 책이라 하겠습니까? 물론 반전이 기다리고 있지요. 어떤 반전이냐구요? 그걸 말하면 앞으로 읽는분들이 무슨 재미로 책을 읽겠습니까? 그래서 이것만은 말하기가 좀 어렵겠습니다.
분명한 것은 부모님과 아이들이 함께 보면 웃음과 행복이 잠깐이나마 함께하리라 믿습니다. 아이들만의 사랑 표현이 넘치는 책이니까요. 출판사는 "미운 일곱 살 우리 아이에게는 손뼉을 치며 공감할 만한 이야기가, 엄마 아빠에게는 깜짝 놀랄만한 이야기가 들어 있어요!"라고 광고하는데, 끝장까지 다 읽고나니 '그럴만 하다'라고 고개를 끄떡이게 되네요.
아무튼 보통의 동화와는 다른 방식으로 아이에게 접근하는 플롯이 마음에 듭니다. 아이 혼자 보는 것 보다는 부모님이나 선생님과 같이 봤으면 하는 책입니다. 아이들의 느낀 소감을 짚어보는 것도 그들의 인성 성장에 도움이 될 듯 하군요. 부모님에게 어떻게 자신의 마음을 전달하고, 어떻게 원하는 것을 얻어내는지, 그래서 어떻게 고마워하고 있는지...

그러고 보니 처음에 말한 영어제목의 raise는 원하는 것을 얻어내다라는 뜻으로 보면 되겠네요. 이를 <엄마 아빠를 사랑하는 아주 특별한 방법>으로 정한 출판사의 재치가 괜찮게 여겨집니다. 그렇죠?
조카들이 오면 보여줘야겠습니다. 책 받은 지 얼마 안되어 아직 못보여줘서 아이들 소감을 못 적었네요. 제 눈에는 좋은 책으로 보입니다만... (가격이 조금 비싼게 아닌가 하지만 요즘 대부분이 이 수준이니 뭐라하기 힘드네요. 어쨋거나 이 부분 땜에 별 하나를 뺐습니다.)