무함마드 유누스.

그가 쓴 '가난없는 세상을 위하여'를 읽으며 그라민은행의 운영에 대해 접하게 되었고 그래서 사회적기업이 그리 낯설지 않게 다가온다.

2006년 노벨평화상을 공동수상한 그는 사회적기업의 창시자라 해도 과언이 아닐듯 싶다.

사회적 기업의 효시라 할 수 있는 가난한 사람들을 위한 새로운 개념의 그라민은행을 창시하게 되고 처음에는 낯설기만 했던 사회적 기업이라는 개념이 지금은 방글라데시를 넘어 아시아, 남아메리카, 유럽, 미국에 까지 무대를 넓혀가고 있는 것이다.

사실 사람은 누구나 이익을 쫓게 마련이다. 그것이 옳고 그름을 떠나 지극히 자연스러운 인간의 본성이 아닌가 싶다. 유누스가 생각한 사회적 기업은 인간의 이기심과 창의성을 존중하는데 동시에 이타심과 창의성을 근간으로 한 새로운 형태의 자본주의라고 보면 될 것 같다.

많은 기업과 사람들이 사회적 책임, 사회공헌이라는 이타심을 발휘해 우리 사회에 많은 기여를 한 것도 사실이다. 그런데 그런 활동들이 자발적이라기 보다 기업에 대한 비판을 피하려는 수단으로 이용되는 등 불가피한 선택인 경우가 많았음을 부인할 수 없다. 그런데 유누스의 사회적 기업은 이타심으로 운영되는 기업을 주장하는데 사회적 문제해결을 본래의 목적으로 삼아 운영되는 기업을 말하는 것이다.

어찌보면 자본주의 사회에서 그것이 가능한 일인가 싶지만 이미 그라민은행으로 사회적 기업을 이끈 유누스에 의하면 얼마든지 가능하다는 것이다.

이처럼 유누스가 위대한 것은 기업과 사회의 패러다임을 바꾸는 것을 파괴하는 것으로 바꾸는 것이아니라 새로운 것을 창조하는 것으로 바뀌게 하는 것이므로 그가 위대해 보이는 것이다. 말로만 그치는 것이 아니라 행동으로 실천하는 모습을 보이니 누구든 인정하지 않을 수 없는 것이다.

유누스가 내디딘 작은 첫 발이 이제 서서히 그 결실을 맺는 것이다.

다양한 모습의 사회적 기업이 있을 수 있다. 그 모습은 다 다를지라도 근본 바탕은 모두 한 모습이기를 바란다. 이기심과 과욕을 버리고 진정으로 이기심과 이타심이 함께 어우러진 진정한 사회적 기업말이다. 우리나라에도 이런 사회적 기업이 많이 생겨나 지금보다는 좀 더 나은 삶을 살 수 있는 곳이길 간절히 바란다.

사회적 기업은 기존의 틀 내에서 새로운 목표를 수용하는 것이 아니라 기업의 오랜 틀로부터 완전히 벗어나는 것이다. 개인적인 이윤 추구로부터 완전히 자유로워질 때까지 진정한 사회적 기업의 힘을 결코 깨닫지 못할 것이다. (p.57)

나는 모든 사회적 기업이 공동체 정신으로 경험을 함께 나누기를 바란다. 결국 씨앗을 사방으로 뿌리지 않는 다면 아무리 씨앗이 훌륭하더라도 무슨 좋은일을 만들 수 있겠는가? (p.193)

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