우리 시대 건강한 시민을 위한 열린 한국사

역사문제연구소가 기획하고 학계 각 분야의 권위자 17명이 집필한 시리즈로 일국사를 넘어 세계사와 동아시아사의 맥락에서 바라본 차세대 한국사이자, 부모가 자녀에게 선생님이 학생에게 믿고 권할 수 있는 ‘우리 집 역사도서관’이다. 또한 2000여 컷이 넘는 이미지와 희귀 사진, 화려한 비주얼과 100개의 특강에서 만나는 생생한 이야기들로 구성 되어 있다.

책의 특징은 학계 전문가들의 공동작업의 산물이라는 점이며 좌우파의 시각을 모두 다뤘다. 즉, 단편적인 역사 지식만을 나열하기보다는 그것들을 바라보는 건강한 ‘관점’을 보여주고자 했다. 또한 일국사의 관점에서 탈피해 동아시아와 세계사의 맥락으로 읽어낸 ‘세계 속의 우리 역사’를 보여주고자 했으며 왕의 존호에서 노비의 이름까지, 궁금한 역사 속 상식을 모두 담는 등 역사속 디테일을 살리려 했다.

제4권은 500년 조선왕조가 서양세력과 만난 후 일본에 강제 병합되기까지를 다룬다. 이때는 중화 질서가 몰락하고 일본이 제국주의로 성장하는 한편, 서구 열강들의 각축에 한반도가 휩쓸린 시기이다. 이에 조선은 나름의 개혁들을 시도하지만 원치 않는 결과를 맞이하고, 외세에 대한 대응으로 민족을 재발견하게 된다. 이양선과 위정척사, 개화파와 동학의 등장과 함께 엄혹한 세계 질서에 직면한 한말의 격동기를 지켜보자.