당연한 이야기지만 시 한수, 그림 한 점에도 의미가 있고 역사가 숨어 있습니다.

이 책을 통해서 인문학이 더 이상 딱딱하고 재미없는 것이라는 편견을 과감하게 무너뜨리게 됩니다. 그림이 많아서가 아니고, 시가 흥미로워서 만이 아닙니다. 인문학과 벗하면 생각의 폭과 깊이가 달라지는 계기가 된다는 생각을 하게 되었습니다.

또 한 가지, '꾸준함을 이길 것은 아무것도 없다'는 사실을 다시금 깨닫습니다. 이 책이 만들어지기까지의 과정을 생각하면 그리합니다. 때는 바야흐로 통섭과 융합의 시대라고 합니다. 한국학이라는 큰 나무 밑에 한국한문학, 조선시대사, 동양화, 한국군사사, 연극사, 한국음악학, 중국고전문학, 서지학, 한국회화사, 한국고전문학, 한국미술사, 한국복식사, 한국 미술사학, 중국고전희곡, 국어사, 한국연극학, 한국경학 등을 전공한 학자들이 모였습니다.

1997년 가을, 공부모임으로 만난 이들이 『문헌과 해석』창간호를 간행한 이후 13년 동안 쉼 없이 만나 연찬하고 학인으로서의 우정을 쌓아왔습니다. 지금도 이들은 매주 금요일 오후 일곱 시만 되면 한 주일 동안의 부산한 일상을 뒤로 접고 서초동 공부방으로 모여든다고 합니다. 이 책은 『문헌과 해석』통권 50호 발간을 기념해서 기획한 것이지요. 기왕에 『문헌과 해석』에 발표되었던 내용이 아닌, 한두 편을 빼곤 전부 이 책을 위해 새롭게 쓴 글이라고 합니다. 문학, 회화, 공연, 철학, 역사, 문화 등 넓은 영역을 편식하지 않고 고루 담았습니다.

모두 흥미롭고 귀한 글들이지만, 특히 두 글이 인상적입니다. 정 민(한국한문학)의 ‘다산의 부정이 담긴 매조도(梅鳥圖) 두 폭’ 과 윤진영(한국미술사)의 ‘구한말 서울의 한 상업가 이야기’ 입니다.

“1810년, 두릉에서 다산 초당으로 편지와 함께 치마가 배달되었다. 빛바랜 낡은 치마, 아내가 시집올 때 입었던 옷. 부부의 인연을 맺은 지 어언 34년, 떨어져 산 세월이 어느 덧 10년이다. 무상한 감회가 없을 수 없다.”

다산은 붉은 빛이 다 바래 노을빛이 된 치마의 솔기를 조심스레 뜯어 주름을 펴고 사각의 큰 천을 가위로 잘라 공책 세 개를 만들었습니다. 무엇을 쓸까? 생각하다가 잔뜩 풀 죽어 낙담해 있을 두 아들에게 줄 훈계의 말을 적기로 합니다. 이렇게 빈 공책 위에 땀땀이 적어나간 가르침이 『하피첩 (霞帔帖)』세 책이 되었습니다. 『하피첩』을 만들고도 자투리 천이 남아 있던 것을 3년 뒤, 딸을 시집보내면서 이 조각 천위에 매조도(梅鳥圖) 한 폭을 그려 주었습니다.

그림에는 시가 한 편 실려 있습니다

펄펄 나는 저 새

내 뜰 매화에 쉬네

꽃다운 향기 매워

기꺼이 찾아왔지.

머물러 지내면서

집안을 즐겁게 하렴.

꽃이 활짝 피었으니

열매도 많겠구나.

딸을 시집보내며 화목한 가정을 꾸려가길 원하는 아비의 마음이 담겨있습니다.

2009년 6월, 다산의 매조도 한 폭이 새롭게 공개되었습니다. 이 글의 이슈이기도 합니다. 다른 점이라면 앞서 딸에게 보내는 매조도는 새가 두 마리 몸을 비비고 앉아 있는 그림인데, 이 그림엔 달랑 한 마리입니다. 역시 시(詩)가 함께 합니다.

묵은 가지 다 썩어 그루터기 되려더니

푸른 가지 뻗더니만 꽃을 활짝 피웠구나.

어디선가 날아든 채색 깃의 작은 새

한 마리만 남아서 하늘가를 떠돌리.

마르고 썩어 새 움을 못내는 등걸은 다산 자신입니다. 후일담에 의하면 다산이 본가로 복귀한 후에도 소실 모녀와 함께 그리 오래 머물지 못했다는 말이 전해집니다.

“다산은 알려진 것과 달리 두 점의 매조도를 남겼다. 두 작품은 거의 같은 시기 똑같은 크기에 비슷한 구도로 그려졌다. 1813년 7월 14일 다산은 큰딸의 혼인을 맞아 아내 홍씨가 3년 전에 보내온 치마를 잘라 딸을 위해 매조도를 그려 주었다. 그리고 8월에 소실에게서 딸을 얻게 되자, 감회를 못 이겨 이 그림을 다시 그렸던 것으로 보인다. 모녀의 자취는 남은 것이 없다. 한 폭의 그림과 한 수의 시에서 빚어낸 생각이 끝이 없다.”

“때로는 한 장의 옛 사진이 어떤 기록물보다 충실한 역사 자료가 된다.”

구한말 서울의 한 상업가 이야기를 들어봅니다. 구한말의 생활상을 소개한 『민족의 사진첩 Ⅲ』에 실린 한 가족의 사진입니다. 백여 년 전 대가족을 한 자리에 앉혀서 가족사진을 찍는 일 자체가 드문 일이기도 한 시절입니다. 이 글의 저자인 윤진영의 관심은 사진 속 인물이 아니라 사람들의 뒤편에 쳐진 2개의 병풍에 주목하여 이를 분석하는 것이었다고 합니다.

그 병풍이란 것이 사람들에 의해 대부분 가려진 것임에도 불구하고, 저자는 매우 치밀하고, 철저하게 그 목적을 달성하고 있습니다.

우선 그 사진 속 주인공인 주인섭을 확인하기 위해 신안 주씨 족보를 살피는 것은 기본.

관직에 있다가 제목 그대로 상업가가 되었다는 사실을 알게 됩니다. 사진왼쪽 병풍의 그림은 「곽문양행락도」라고 합니다. 당나라 때 분양왕에 책봉된 곽자의의 고사가 이 그림의 주제입니다. 오른쪽 그림은 「십장생도병」으로 밝혀진다. 현재 이 병풍은 오리건대학교 박물관에 보관되어 있다고 합니다.

이 「십장생도병」은 1880년(고종 16)에 만들어졌습니다. 한 해 전인 1879년, 훗날 순종이 되는 왕세자가 천연두에서 완쾌된 일을 기념하기 위해서였습니다. 저자는 이 두 개의 병풍을 어찌 주인섭이 소유하게 되었는가를 추정하는 과정 중 주인섭이란 사람이 관직에서 물러 난 후 종이를 판매하는 지전(紙廛)과 초창기의 서점인 책사(冊肆)또는 서사(書肆)를 경영한 사실을 알게 됩니다. 주인섭의 가족사진에 놓인「곽문양행락도병」과 「십장생도병」은 그의 지전 운영과 결코 무관하지 않다고 생각하고 있습니다. 즉, 매물로 확보해놓은 병풍을 부인의 회갑연 때 펼쳐 놓은 상황이라고 짐작합니다.

병풍을 추적해서 조사해보던 중 과연 오리건대학교 박물관에 소장되어 있는 「십장생도병」과 사진 속 병풍이 같은 것인가를 확인해보는 과정도 흥미롭습니다. 오리건 대학교 박물관이 병풍을 구매한 경로를 탐색해봅니다. 오리건대학교에선 이 병풍을 1924년 서울의 테일러 상회를 통해 구입했다고 합니다. 당시 행촌동에 서양식 벽돌집을 짓고 살던 앨버트 테일러(1875~1948)가 바로 테일러 상회의 사장입니다. 구입당시에 발행한 테일러 상회의 매도증은 1924년 9월 10일자로 작성되어있다고 합니다.

인문학엔 이런 묘미도 숨어 있습니다. 책에서 책으로 이어지는 스토리가 아닌, 이렇게 옛길을 더듬어 올라가는 과정 속에 학문의 자세와 열정이 드러납니다.

“우리의 이 책이 한국학의 현 수준에 대한 자부로 읽히기를 바란다.”

집필자를 대표한 정 민의 말입니다.

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