한국사회가 복지논쟁으로 뜨겁게 달궈졌다. 특이할 점은 그 정치적 스펙트럼이 단순히 여당과 야당, 진보와 보수로 나뉘지 않는다는 것이다. 그 정치적 정점에는 바로 무상급식 논쟁이 있다. 성북구는 서울에서 최초로 무상급식을 실시한 자치구이다. 이 책은 지난 2010년 6.2 지방선거에서 새 구청장이 당선되어 취임한 후 설립된 성북구 친환경무상급식 추진위원회의 활동 기록을 담고 있다. 세 명의 저자는 이러한 친환경 무상급식을 가능케 했던 핵심 주체들이다.

진환경 무상급식의 이론적 베이스를 제시하는 조대엽 교수는 무상급식을 우리 사회의 공공성 측면에서 접근한다. 그에 따르면 무상급식은 우리 사회의 민주주의 중에서도 미시민주주의, 즉 작은 민주주의의 주요 계기이다. 김영배 성북구청장은 성북구에서 친환경 무상급식이라는 새로운 제도를 만들어 실현해가는 과정을 상세히 서술하고 있다. 마지막으로 이빈파 부위원장은 우리 사회의 학교공동체 운동이 친환경 무상급식에까지 이르게 되는 과정을 10여 년 동안의 개인적 체험을 바탕으로 보여준다. 이처럼 이 책은 무상급식의 이론적인 측면, 제도적인 측면, 그리고 역사적인 측면을 담아 무상급식의 학문적 토대를 제공함과 동시에 제도 실시의 기본 안내서 역할을 한다.