역사가 기억하는 세계 100대 제왕 중 내가 알고있는 인물은 얼마나 될까?  또한 동양권에 있는 인물은 얼마나 될까? 이것이 가장 궁금했다. 메네스(고대 이집트 파라오 기원전 3100년전후)를 시작으로 이븐 사우드(사우디아라비아의 국왕 1880년~1953년)까지, 시대를 방라하는 가운데 두곽을 나타낸 100여명의 인물을 뽑아내어 아이들에게 간단하게 위인전의 대용으로 쓰여도 될만했다. 왕이 아니지만 제왕들과 같이 이름이 오른 한니발 바르카(카르타고의 행정관, 기워전 247년~183년 혹은 182년), 이천년 역사속에 한니발은 세계적으로 유명한 군사 전략가로 이름이 드높다.

동양권의 인물로는 진시황(중국 진나라), 아소카 왕(인도 마우리아 왕조), 한무제(중국 한나라), 수문제(중국 수나라), 스이코 천황(일본), 당태종 이세민(중국 당나라), 무측천(중국), 조광윤(중국 송나라), 칭기즈칸(몽골 대칸), 쿠빌라이 킨(중국 원나라), 이성계(조선), 바부르(인도 무굴제국), 악바르 대제(인도 무굴왕조), 강희(중국 청나라), 출라롱콘 국왕(태국 방콕왕조), 메이지 천황(일본) 등이 있다. 아쉬운 사실은 우리나라에서는 이성계 단 한 사람의 이름만 올라있었다는 점, 여려 명의 인물이 오르길 바랬는데.

익숙한 이름으로 찾자면 진시황, 당태종 이세민, 조광윤, 무측천, 함무라비, 다윗왕, 알렉산더 대왕, 칭기즈칸, 람세스2세, 이성계, 헨리8세, 루이14세, 강희, 마리아 테레지아. 카이사르, 쿠빌라이 칸 등 일일이 나열하기도 힘들만큼 많이 알고 있었다. 무측천, 중국 역사상 유일하게 명확한 문서기록이 있는 여자황제. 태종의 후궁으로 입궁했다 태자(고종)와 사랑을 나누고, 태자가 황위에 오르자 왕황후의 도움으로 재입궁, 왕황후와 소숙비를 제가하고 황후의 자리에 올랐다 끝내는 스스로 황위에 올라 국호를 ’주’로 바꾸고 ’성신 황제’가 된다. 무측천 중국 역사상 유일한 여황제로 등극, 역사속에 그녀에 대한 평은 극과 극의 상반된 모습을 보여준다. 어느것이 진실일까?

     [덴마크 예리링시의 하랄 비석]                [함무라비 법전]             [아라시아 제국의 궁수 부조]

고대 이집트인이 사용한 상형문자, 도형이 많은 일종의 그림 문자이다. 함무라비를 살펴보며 이름은 귀에 익었지만 잘 몰랐던 인물 함무라비에 대해 알게되는 시간이 되었다. 그가 이룬 수많은 공적 중 가장 높이치는 것이 바로 함무라비 법전임을 밝혀주고 있다. 본문 부분은 282조의 법률 조문으로 소송 수속, 손해 배상, 경작지 임대관계, 절도 처리, 채무, 재산 상속, 혼인, 노예 처벌 등에 대한 내용을 담고 있다. (p.19) 함무라비(고대 바빌론의 국왕, 기원전 1750년) 눈에는 눈, 이에는 이, 발에는 발, 화상에는 화상, 채찍으로 입은 상처는 채찍으로 갚는다. 라는 법전이야말로 지금 현실에 통용되었으면 좋겠다는 생각이 들게 한다. 재화로 보상하는 것이 아닌 받은 그대로 갚는다, 이 얼마나 멋진 말인가!

눈에는 눈, 이에는 이, 발에는 발, 화상에는 화상, 채찍으로 입은 상처는 채찍으로 갚는다. [함무라비 법전]

재산을 남들에게 나눠주고 희망은 자신에게 남겨두어라. 희망이 나에게 무궁무진한 부를 가져다 줄 것이다. -알렉산더 대왕

군주는 배요 뭇 백성은 물이다. 물은 배를 뛰울 수도 있고 뒤집을 수도 있다. 예부터 중국인만 귀하게 여기고 오랑캐는 경시하였으나 짐만이 이 둘을 똑같이 여겼다. - 이세민

차라리 작은 어촌의 촌장이 될지언정 평범하게 로마로 돌아가고 싶지는 않다. 왔노라, 보았노라, 이겼노라. 갑작스런 죽음이야말로 가장 좋은 죽음이다. - 카이사르