동구권 여성 성매매 배후를 밝혀내려는 <<밀레니엄>> 특집호 발간과 맞물려 살인 사건이 발생된다. 특집호 작업을 하던 기자와 기자의 여자 친구가 총에 맞아 죽고 리스베트의 후견인인 변호사가 죽게 된다. 그들의 죽음에 리스베트가 있다고 판단한 경찰은 그녀를 찾으려 한다. 하지만 그녀에겐 살인 동기가 없다고 생각한 미카엘은 경찰과는 다르게 그녀의 무죄를 위해 조사를 시작한다. “모든 악”이라 명한 어두운 치욕의 실체가 뭔지 그리고 왜 리스베트가 범인으로 지목된 것인지 궁금증을 더해간다. ((1부 줄거리 그대로))

세상엔 정말 많은 사람들이 살아간다. 나에게 다정한 부모님일 수 있지만 다른 이들에겐 피도 눈물도 없는 무서운 사람일 수 있고, 나에게 한 없이 차갑고 냉정한 부모님이지만 나가서는 법도 없이 살 사람이라는 평가를 듣는 사람도 있다. 이 책 뿐 아니라 다른 책에서도 그런 이야기가 있었다. 한강이라는 작가가 쓴 “그대의 차가운 손”이라는 책에서 남자 주인공은 생각한다. 다른 사람들에게 보이는 부모(교수인 아버지와 부유한 집안의 딸로 우아하게 큰 어머니)는 다정다감하고 늘 따스한 웃음을 지어 보인다. 하지만 그들(손님)이 돌아가고 가족끼리만 남게 되면 차갑고 냉정한 얼굴로 변해버린다. 남자는 그 변화를 힘겨워했고 나이를 먹으면서 그냥 얌전하게 말 잘 듣는 것이 자신에게 편하다는 생각을 하게 되고, 그러면서 부모는 그를 “착하다”라고 표현한다.

리스베트는 우리가 흔히 말하는 “착하다”라는 표현의 아이가 아니었다. 힘없고 나약한 엄마를 그리고 자신을 지키기 위해선 본인이 독해져야 했다. 스스로 독해지려는 그녀에게 사람들은, 사회는 그녀의 행동 하나 하나를 과잉행동 혹은 정신장애로 표현했다. 또 그녀를 “미친년”이라 표현하며 정신 병원에 넣으려고 했다. 하지만 정말 미친 것은 그런 그녀를 지키지 못한 이 사회가 아닐까? 남편에게 성적인 학대를 받고, 혹시 그 여파가 자신의 아이에게 가지 않을까 꾹 참고 그 고통을 견디는 엄마를 탓 할 수 있을까? 읽는 내내 마음이 아팠다.

나 역시도 “착하다”라는 말을 듣고 크지는 않았다. 둘째 딸이어서 그랬을까? 납득하지 못하는 것에 무조건 예스를 할 수 없었던 내 성격 덕분에 나는 좀.... 많이 혼나면서 컸다. 일단 뭔가를 마음속에 담았다면 그 일은 누가 뭐라고 해도 밀어 붙여야 직성이 풀리고, 하고 싶은 건 해봐야 마음이 편했다. 그래서 지금도 언니와 동생은 말한다. “넌 후회하지 않을 거야... 네가 하고 싶은 대로 하면서 살았으니까...“ 늘 착하다는 소리를 들은 언니와 동생과 다르게 나는 그런 이야기를 들어 본 적이 별로 없다.

이 사회는 참 웃긴다. 그 내면이 어떤 색을 하고 있든 사회적 지위와 돈 그리고 학벌로 사람들을 평가한다. 그런 사람들은 점잖고 착하고 멋진 사람이 되지만 가진 것 없는 사람이 나를 지키겠다고 소리를 내면 싫은 눈초리로 바라보곤 한다.

아무도 그녀의 말에 귀 기울이지 않았죠. 생각해 보십시오. 어린 소녀 혼자서 어머니의 생명을 구하기 위해 그 흉악스런 사이코패스와 맞서 싸워야 했던 겁니다. 그런데 어른들은 ‘잘했다’ 혹은 ‘넌 착한 아이야’ 라고 칭찬해 주는 대신 그녀를 정신병자수용서에 처넣은 겁니다 (337)

그나마 마지막에 그녀를 위해 그녀의 편에 서서 싸워주려는 사람들이 있다. 2부 2권까지 읽었지만 ‘모든 악’의 진짜 의미는 나와 있지 않다. 앞으로 3부 1권에선 또 어떤 이야기가 펼쳐질지... 너무 기대된다. 사실 이런 책은 리뷰 쓰기가 참 힘들다. 잘못 이야기를 했다가는 스포일러가 될지 모르고 그래서 이야기를 재미없게 만들 수 있기 때문이다. 하지만 이제 2권 남았다. 앞으로 어떤 이야기가 나의 뒤통수를 칠지, 혹은 멋진 결말을 낼지 모르겠지만 또 한 고비를 넘긴 기분이다. 오늘 3부 2권이 모두 배송되었다. 조만간 읽어주마...

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